CHAPITRE IV

AUTHENTICITÉ DES PARTIES DEUTÉROCAXO-MQUES DU LIMIK DE DAMEL.

ARTICLE ler.

LE CANTIQL'E DES TROIS ENFA.\T> DAXS LA FOURNAISE.

Lorsque les compagnons de Daniel eurent été jetés clans la fournaise . parce qu'ils avaient refusé d'adorer Tidole d'or de >'abuchodonosor. .\zarias adressa à Dieu une prière afin d'implorer sa miséricorde, et il remercia ensuite le Seigneur avec ses deux amis par un hymne d'action de grâces. Cette prière et cet hymne ne se trouvent point dans la Bible hébraïque , mais se lisent seulement dans la version grecque et dans notre Vulgate \ Les protestants rejettent Tune et l'autre comme apocryphes et les incrédules regardent toutes les parties deutérocanoniques du livre de Daniel comme des fictions. '< Quant aux additions légendaires que la version grecque a jointes au livre de Daniel, dit >L Kuenen,... ces additions ne [reposent] sur aucune tradition et [sontj principalement de l'invention du traducteur ou de tout

1 Dan., m, 24-90.

autres » Nous alloQS établir que les passages contestés sont authentiques.

Le traducteur grec a joint ces fragments, en particulier la prière et le cantique des jeunes gens dans la fournaise, au récit de Daniel, parce qu'il les a trouvés dans Toriginal. La première preuve que nous pouvons en donner, c'est que la prière d'Azarias et le cantique ont été écrits primitivement en hébreu ou en araméen. Quoique la plupart des protestants le nient, le fait est cependant si certain que plusieurs Tavouent, tels que Bertholdt et M. Franz Dehtzsch ^ L'existence des deux versions grecques que nous en possédons, celle des Septante et celle de Théodotion, ne peut s'expliquer que par l'existence d'un original sémitique ^ Même à travers les traductions, les idiotismes sont faciles à reconnaître. Michaelis, dans sa BibliotJtèque orientale, en a relevé un certain nombre, de même que Welte dans son Introduction spéciale aux livres deiitérocanoniques '\ Le vent y est appelé, par exemple, « esprit, » pneuma"% parce que le mot rouah a le double sens d'es-

^ A. Kiienen, Histoire critique de l'Ancien Testament, t. ir, p. 572.

2 L. Bertholdt, Einleitung, t. iv, 1813, p. 1567 ; Fr. Delitzscli, De Habaciici prophetae vita et œtate, p. 40. — Eichhorn, Einleitung iji die Apokryphen, 1795, p. 421-430, n'ose pas se prononcer.

3 L'original était probablement hébreu, non chaldéen. Les noms des trois compagnons de Daniel , qui sont donnés ailleurs en babylonien , sont ici donnés en hébreu.

* Michaelis, Orientalische Bibliothek, t. iy, p. 18 et suiv. ; B. Welte , Einleitung in die deuterokanonischen Biicher, p. 240. Voir aussi Th. Wiederholt, Das Gebet des Azarias, etc., dans la Theologische Quartalschrift, 1871, p. 377-384.

^ Dan., III, 65.