II. AUTHENTICITÉ DE SAINT MATTHIEU

ractérisé qui en démontre Tunité et l'intégrité. L'auteur suit un plan régulier et uniforme; sa manière d'exposer et son langage sont partout les mêmes. On y lit, par exemple, vingt-sept fois l'expression (( le royaume des cieux^ *» qu'on ne rencontre jamais dans saint Marc ni dans saint Luc ; «( le père céleste » ou « qui est dans les cieux^; » vingt-deux fois; « alors % » comme particule conjonctive, quatre-vingt-dix fois; « la consommation du siècle*, » cinq fois; la formule qui annonce ordinairement les citations de l'Ancien Testament : « afin que fût accompli ce qui avait été dit", » ne reparaît qu'une seule fois dans tout le reste du Nonveau Testament, dans l'Épître aux Hébreux ^ etc.". L'expression technique : « la monnaie du cens, » numisma censits^^ n'est ni dans saint Marc ni dans saint Luc, mais est propre à saint Matthieu , qui parle ainsi avec la précision d'un ancien collecteur d'impôts.

Les témoignages extrinsèques et les caractères intrinsèques de l'Évangile de saint Matthieu en établissent donc l'authenticité et l'intégrité.

^ 'O xa-TTip i £v -cl; cùpxvoï;, OU bien yjsiv.o;.

3 To'te.

'* ^'JVTeXe'.a toù aià)vc;.

* "iva TTAT.pwOTi TO âsôÉv.

'' Heb., IX, 26.

" Voir Gûder, Herzog's Real-Ewnjclopd'iie , 2" cdit., t. ix, 1881, p. 404.

«Matth., XXII, 19.

ARTICLE II

VÉRACITÉ DE l'ÉVANGILE DE SAINT MATTHIEU.

Notre premier Évangile étant authentique et écrit par un témoin oculaire, il s'ensuit qu'il est digne de foi et que le portrait qu'il nous trace de notre divin Sauveur est historique. Tout le monde sait néanmoins que la crédibilité des biographes de Jésus-Christ a été plus ou moins ouvertement, et à des degrés divers, contestée à notre époque. Un écrivain français s'est en particulier rendu tristement célèbre par ses attaques contre les Évangiles. Sans oser nier absolument leur caractère historique, M. Renan a cherché à l'amoindrir et à le faire évanouir en quelque sorte comme une vaine fumée. D'après lui, les livres qui nous ont transmis la vie du Sauveur sont remaniés. « Ce qui paraît le plus vraisemblable, dit-il, c'est que, ni pour Matthieu ni pour Marc, nous n'avons les rédactions tout à fait originales; que nos deux premiers Évangiles sont déjà des arrangements, où l'on a cherché à remplir les lacunes d'un texte par un autre ^ » Cela est faux; c'est une pure invention de M. Renan: mais remarquons qu'alors même que ce serait vrai et qu'on aurait complété saint Matthieu avec saint Marc et saint Marc avec saint Matthieu, l'un et

1 E. Renan, Vie de Jésus, 1863, p. xix. Dans sa 13^ édit., p. lui, M. Renan a trouvé qu'il n'avait pas été assez radical , et il a supprimé tout à fait et déjà.