CHAPITRE III

l'évangile de saint marc

ARTICLE 1er.

l'authenticité de l'évangile de saint marc.

La tradition est unanime à attribuer le second Évangile à saint Marc , qui n'était pas Apôtre , mais disciple des Apôtres. 11 était, comme on le croit communément, le même que Jean Marc, parent de saint Barnabe, qui accompagna saint Paul dans ses premières missions et il s'attacha depuis particulièrement à saint Pierre. C'est ce que nous apprend en particulier Papias, rapportant ce qu'il tenait d'Aristion ou du prêtre Jean : (( Voici, dit-il, ce que disait Aristion : Marc, interprète de Pierre, écrivit exactement tout ce qu'il tenait de lui et conservait dans sa mémoire, mais il n'a pas écrit dans l'ordre (chronologique) ce qui avait été dit ou fait par le Christ, car il n'avait pas entendu le Seigneur et ne l'avait pas suivi comme son disciple; plus tard, comme je l'ai dit, il s'attacha à Pierre, qui donnait ses enseignements selon les besoins (de ses auditeurs) et non dans la pensée de faire une histoire suivie des /ogia (discours, oracles) du Seigneur. Aussi Marc n'a-t-il p/'-

ché en rien, parce quil a écrit certaines choses comme elles lui revenaient en mémoire , car il était uniquement attentif à ne rien omettre de ce qu'il avait entendu et à n'y rien mêler de faux \ » Tous les auteurs ecclésiastiques s'expriment, quant au fond, comme Papias , et personne n'a nié l'authenticité de TEvangile de saint Marc avant Schleiermacher au xix*" siècle. Si donc, comme on n'en saurait douter, le témoignage historique fait autorité dans les questions de ce genre, il est certain que le second Évangile a été écrit par saint Marc.

L'étude intrinsèque de l'Évangile de saint Marc confirme d'ailleurs pleinement ce que nous apprend la tradition sur son origine et sur son auteur. Saint Matthieu nous montre particulièrement en Jésus-Christ le Messie, fils de David et d'Abraham , le roi du peuple élu ; saint Luc nous fait voir en lui le Sauveur et le Rédempteur de l'humanité déchue; saint Marc met surtout en rehef le Fils de Dieu^ et le thaumaturge. Son récit n'est en quelque sorte que le développement du discours prononcé par saint Pierre, au baptême du centurion Corneille^ : c'est le même cadre et le même plan. Mais il entre dans les détails les plus précis pour peindre les événements, qu'il raconte; il n'enregistre pas seulement les faits comme le premier Évangéhste, il nous dit que la foule se pressait autour de Noire-Seigneur*, au point qu'il y avait à peine de la place pour se tenir debout ou

1 Papias, dans Eiisèbe, H. E., m, 39, t. xs, col. 300.

2 Marc ,1,1.

3 Act., X , 36-42.

* Marc, m, 10 ; v, 21, 31 ; vi, 33; vni, 1.