II. VÉRACITÉ DES ACTES. 4i

comme Gfrorer *, de WeUe - et plus tard Zeller' ajoutèrent de nouvelles accusations aux précédentes : ils soutinrent que le livre des Actes renfermait des contradictions et des erreurs historiques formelles. Baur luimême revint à la charge et, dans plusieurs de ses écrits, s'efforça de mettre en opposition le récit de saint Luc et les Épîtres de saint PauP. M. Renan s'est approprié les objections de Baur et de Leberecht de Wette dans ses Origines du Christianisme.

Les erreurs qu'on prétend découvrir dans les Actes sont les suivantes. L'auteur s'est trompé sur la date de la révolte de Theudas et sur les circonstances d'une sédition excitée par un Égyptien ; de plus il n'est pas croyable, comme le prétend saint Luc, que saint Paul, interrogé par le grand prêtre à Jérusalem, ignorât quelle était la dignité de celui auquel il avait à répondre. Au sujet de la première difficulté, M. Renan, parlant de saint Luc, affirme sans hésitation : u II commet des erreurs de chronologie». » « Avant Judas le Gaulonite, les Actes placent un autre agitateur, Theudas; mais c'est là un anachronisme; le mouvement de Theu-

^ Gfrorer, Die heilige Sage, 1838, t. i, p. 383 et suiv.

2 L. de Wette, Handbuch zum Neuen Testament, i,4; Einleitung in die kanojiischen Bûcher des Neuen Testaments, § 114, 115«.

3 Zeller, Die Apostelgeschichte, dans les Theologische Jahrbùcher, 1850, et à part, 1854, p. 318.

^ Chr.Baur, Paulus des Apostel Jesu Christi, 1845, p. 1-243; Das Christenthum der drei ersten Jahrhunderte, Tubingue, 1860, p. 103, 125. Voir H. Mertian, De la valeur historique des Actes des Apôtres , dans les Études religieuses, 1862, t. i, p. 577-578.

2 E. Renan, Vie de Jésus, 13*^ édit., p. lxxxiv (^"^ édit., p. xl).

das eut lieu l'an 44 de Y ère chrétienne*. » M. Reuss dit à son tour :

Les exemples cités dans le discours qui est mis dans la bouche de Gamaliel présentent une double difficulté chronologique. Nous savons par l'historien Josèphe ^ que Judas de Gaulon, dit le Galiléen, leva l'étendard de la révolte l'an 6 de l'ère chrétienne , à l'époque où , après la destitution d'Archélaiis, l'empereur Auguste réduisit la Judée en province romaine et ordonna le premier recensement qui devait servir de base à l'administration romaine du pays^ L'insurrection fut longue et sanglante, et le parti de Judas, les exaltados de ces temps-là, ou, comme on les nommait aussi, les zélateurs, ne purent être exterminés complètement. Ils se constituèrent comme l'extrême gauche des Pharisiens et reparurent plus d'une fois sous les armes pendant tout le cours du siècle et notamment dans la guerre contre Vespasien et Tite. Theudas fut un faux prophète qui appela les Juifs à la liberté du temps du procureur Cuspius Fadus *, mais dont l'entreprise fut immédiatement étouffée par ce magistrat. Or ce dernier événement, qui n'a eu lieu qu'après l'an 44, est placé à tort, d'après notre texte , avant l'insurrection de Judas; et il semble même impossible que Gamaliel en ait parlé à cette occasion, si tant est que Luc suive l'ordre chronologique dans son récit. Car Theudas ne parut qu'après la mort du roi Agrippa , racontée seulement au chapitre xn de notre

1 E. Renan, Vie de Jésus, 13« édit., p. 63, note 2 (Prédit., p. 60, note 3).

2 Josèphe, Ant.jud., xvin, 1; xx, 5; Bell, jud., ii, 8, 17.

•^ Contre cette fausse allégation au sujet de saint Luc, voir plus haut, p. 307-312.

* Josèphe, Ant.jud., XX, v, 1.