X. ÉPÎTRE DE SALVT PAUL AUX HÉBREUX

instruit de la vraie doctrine par les disciples de saint Jean-Baptiste, mais à Éphèse, où il s'était rendu, en l'an o4, Aquila et Priscille achevèrent de lui faire connaître la vérité. Il devint alors prédicateur de l'Évangile, en premier lieu en Achaïe , ensuite à Corinthe', oii il arrosa ce que saint Paul avait déjà plantée Quand ce dernier écrivit sa première Épître aux Corinthiens, Apollos était avec lui ou près de lui, probablement à Éphèse, en l'an o7^ Son nom apparaît encore dans l'Épître à Tite*. On croit qu'il devint évêque de Césarée. C'est là tout ce que nous savons de sa vie.

Pour faire d'Apollos Fauteur de l'Épître aux Hébreux, il faut mettre l'imagination à la place de l'histoire. Cette conjecture ne repose absolument sur rien de plausible et elle est contraire à toutes les vraisemblances. Si l'écrit dont on veut expliquer ainsi l'origine était sorti de la plume d'un Juif alexandrin, l'ÉgHse d'Alexandrie ne l'aurait pas attribué à un Juif de Tarse : elle aurait été fière d'avoir vu naître dans son sein l'auteur d'une des Épîtres canoniques. Cependant plusieurs critiques ont accepté et acceptent encore l'opinion de Luther : ils croient plus volontiers cet hérésiarque, dont le sentiment ne s"appuie dans le passé sur aucun témoignage, que la tradition antique restée jusqu'à lui depuis le iv' siècle la tradition universelle.

D'autres critiques ont imaginé des auteurs ditTérents.

' Act., xviii, 27; xix, 1.

2 I Cor., m, 6.

^ I Cor., xvF, 12.

^ Tit., m, 13.

Quelques-uns attribuent TÉpître à Silas. C'était un compagnon de saint Paul, que F Apôtre, dans ses Épîtres, appelle Silvanus. Son nom, dérivé du mot latin silva, a bois, forêt, » semble indiquer un Juif helléniste. Il paraît avoir été citoyen romain \ C'était un des principaux membres de l'Église de Jérusalem % où il enseignait avec autorité ^ Il fut choisi pour accompagner saint Paul et saint Barnabe dans leur voyage à Antioche après le concile de Jérusalem. L'Apôtre des nations se l'associa aussi dans son second voyage de mission % et il parle plusieurs fois de lui dans ses Épîtres^ Certains commentateurs pensent qu'il fut porteur de la première Épître de saint Pierre en Asie Mineure ^ L'histoire ne nous apprend rien de plus sur ce personnage. Il joua certainement un grand rôle dans les premiers temps du Christianisme, mais ce que nous savons de lui ne permet en aucune façon de lui attribuer TÉpître aux Hébreux. Grotius pense qu'elle a été composée par Fauteur du troisième Évangile et des Actes des Apôtres, c'est-àdire par saint Luc'. Cette opinion n'est pas aussi arbi-

J Act., XVI, 37.

2 Act., XV, 22.

3 Act., XV, 32.

* Act., XV, 40-xvir, 40.

• II Cor., I, 19 ; I Tliess., i, 1; II Thess., i, 1. G j Petr V 12.

- Grotius, Annotationes in N. T., t. ii, iii-f°, Paris, 1646, In Eplst. ad Heb., prol., p. 789-790 : « Restât ex ils, quos veteres nominarunt, Lucas cui ego hauc epistolara libens tribuenm. ^am sicut h.TC Epistola bene grxca est et florida, ita et sermo Luc^e, ubi non Christi aut Apostolorum refert verba, sed in aliis rébus narrandis, puta Pauli navigatione, liberius spatiatur. »