X. ÉPiTRE DE SALNT PAUL ALX HÉBREUX

elle est tout entière animée par la plus ardente charité. On y voit aussi brûler la flamme de son zèle , qui n'aspire qu'à unir toutes les âmes à Jésus-Christ.

La marche qu'il suit est sa marche ordinaire : selon le plan qu'il a adopté dans tous ses écrits, il fait d'abord une exposition dogmatique, qui est la partie principale, et il termine ' par des exhortations morales. S'il existe quelques différences dans sa façon de raisonner et de s'exprimer, elles proviennent de la fm qu'il se propose et du caractère de ceux à qui il écrit.

Il s'appuie naturellement ici, plus encore qu'ailleurs, sur l'Ancien Testament, parce que ses lecteurs le connaissent mieux que les chrétiens convertis du paganisme et que ces citations doivent leur être particuhèrement agréables; mais il est digne de remarque que ce sont ses textes favoris , ceux qu'il a déjà cités dans ses autres lettres qui lui reviennent le plus facilement à la mémoire -. Cette coïncidence des mêmes citations est d'autant plus frappante que plusieurs d'entre elles ne se rencontrent nulle autre part dans le ^'ous^eau Testament.

Comme les Hébreux de cette époque aimaient beaucoup les sens allégoriques, saint Paul interprète allégoriquement plusieurs passages des Livres Saints, mais ce genre d'interprétation n'est pas exclusivement propre à cette lettre; on le retrouve non moins caractérisé dans ses

* Heb., XIII.

2 Voir I Cor., xv, 25 et Heb., i, 13; x, 13 ; vu, 17, 21 : 1 Cor., xv, 26 et Heb., ii, 6-8; I Cor., xv, 54 et Heb., ii, 14; II Cor., xiii et Heb., ï, 28; Rom., xii, 19 et Heb., x, 30; Rom., i, 17; Gai., m, 11 et Heb., x, 38; Rom., ix, 7 et Heb., x, 18.

autres Epîtres; et, contrairement à ce qu'affirme M. Renan \ son exégèse se ressemble ici à elle-même, et Phi- Ion n'a pas plus inspiré celle de la lettre aux Hébreux que celle des autres lettres. On rencontre même dans ces dernières des traits allégoriques plus accusés que dans celle-là. Ce n'est pas aux Hébreux, c'est aux Corinthiens qu'il dit que « tout ce qui arrivait aux enfants d'Israël à l'époque de la sortie d'Egypte leur arrivait en figure ^ » Ce n'est pas non plus aux Hébreux, c'est aux Galates qu'il écrit au sujet des deux fils d'Abraham, Isaac et Ismaël : « Ces choses sont allégoriques, ce sont les deux Testaments, etc. ^ »

Enfin si fauteur de FEpître aux Hébreux « se sert de la version des Septante*, » qui était fort répandue parmi les Juifs, surtout en Egypte, où elle était née, l'auteur de l'Épître aux Galates s'en sert également.

f( L'exégèse » n'est donc pas « tout autre ^ » dans cette lettre que dans les autres lettres de saint Paul. La doctrine est aussi la même. On y retrouve les mêmes pensées : la gloire de Jésus-Christ, récompense de ses humiliations ^; la victoire remportée sur la mort ou le démon par le Rédempteur, vainqueur de son ennemi par la mort même''; le testament de la nouvelle aUiance confirmé

* Von- plus haut, p. 533.

2 I Cor., X, 11.

3 Gai., IV, 24.

'' Voir plus haut, p. 533.

^ Voir plus haut, p. 533.

6 Phil., II, 8-11 et Heb., ii, 9.

' I Cor., XV, 54 et Heb,, ii, 14.