II. DOCTRINE DES PSAUMES

il est révolté par le spectacle de la malice des hommes ou rempli d'horreur par la vue de l'iniquité qui outrage Dieu sans pudeur, ses sentiments sont ceux du juste et du saint, et ne sauraient encourir aucun blâme. Même lorsque le Psalmiste souhaite du mal à ses ennemis personnels, il considère ses ennemis comme ceux de Dieu :

Condamnez les méchants, o Dieu,

Qu'ils échouent dans leurs desseins !

Renversez-les à cause de la multitude de leurs péchés,

Car ils se sont révoltés contre vous'...

Aidez-nous, ô Dieu, notre salut, pour l'honneur de votre nom,

Sauvez- nous, pardonnez nos péchés pour votre propre gloire!

Pourquoi les païens diraient-ils : Où est leur Dieu ?

Qu'elle éclate sous nos yeux , parmi les païens ,

La vengeance du sang de vos serviteurs qu'ils ont versé !...

Rendez sept fois à nos voisins

L'injure par laquelle ils vous ont outragé , ô Jéhovah^...

Levez-vous , Jéhovah ! Dieu , levez votre bras !

N'oubliez pas les malheureux !

Pourquoi le méchant méprisait-il Dieu

Et disait-il en son cœur que vous ne nous regardez pas^V...

Venez à mon aide, ô Jéhovah, mon Dieu !

Sauvez-moi selon votre miséricorde,

Afin qu'ils reconnaissent que c'est votre main ,

Que c'est vous, ô Jéhovah, qui l'avez fait\..

Le juste se réjouira quand il verra (éclater) la vengeance de Dieu :

Il lavera ses pieds dans le sang des méchants ,

Et l'on dira : Oui, il y a une récompense pour le juste !

Oui, il y a un Dieu qui gouverne la terre'!

' Ps. V, 11.

2 Ps. LXXIX, 9.

3 Ps. X, 12-13.

* Ps. cix, 27.

-> Ps. LVIII, 12.

Le Psalmiste s'élève donc toujours au-dessus de l'intérêt personnel; les motifs qui Taniment sont toujours tirés de la religion et de la justice; ce n'est pas luimême qu'il veut voir venger, c'est l'honneur, la gloire et la majesté de Dieu. Tous les critiques sont à peu près unanimes à ce sujet : « Les psalmistes chantent ce qu'ils ont dans Fâme, dit M. Réville, mais dans Tidée que le peuple tout entier chante avec eux. L'individuaUsme national est encore plus absolu que l'individualisme personnel, or Fennemi de la nation et celui de Dieu, c'était tout un. L'oppression de la race élue n'était pas seulement une iniquité, c'était aussi un sacrilège '. »

On peut trouver sans doute que le langage des Psaumes est parfois bien véhément, mais il ne faut pas oubher, pour l'apprécier à sa juste valeur, que c'est le langage de la poésie et de la poésie orientale^ Dans tous les pays du monde, le poète s'exprime avec plus d'animation ou, si Ton veut, de passion, que l'écrivain en prose; en Orient, en particuUer, il aime l'hyperbole et les expressions fortes. Celui qui a visité TOrient ou même est simplement famiharisé avec la littérature de cette contrée , sait très bien que ces formules impréca-

1 A. Eéville, Le Psautier juif , dans la Revue des deux mondes, V novembre 1875, p. 191. Voir aussi Ed. Keuss, Le Psautier, p. 58-59.

^ Le Psalmiste déclare lui-même qu'il se laisse aller à l'expression de ses sentiments, parce qu'il est accablé sous le poids de l'affliction, etc. Dieu seul peut lui rendre force et courage. Voir le Ps. lv (Vulgate, Liv). Cf. J. Kônig, Die Théologie der Psalmen , in-8°, Fribourg-en-Brisgau, p. 459. Voir ibid., sur tous les psaumes imprécatoires, p. 451-460.