I. AUTHENTICITÉ d'TSAÏE

trie K On peut observer aussi que si le prophète n'avait pas écrit avant la captivité, on ne s'expliquerait pas pourquoi, lorsqu'il rappelle M'oppression assyrienne, il ne dit rien des Chaldéens ^

De plus, M. Himpel a remarqué avec beaucoup de raison que l'auteur de la seconde partie d'Isaïe ne fait aucune allusion aux dernières années du royaunrie de Juda. Ce silence serait inexplicable, si ces oracles dataient du temps de la captivité, car quelle riche matière n'auraient point fournie à son éloquence les châtiments infligés à Juda, à cause de son idolâtrie et de ses infidélités, par les armes de NabuchodonosorI Mais Dieu n'a point révélé ces détails à son prophète. Il ne connaît que le culte impie rendu aux faux dieux du temps de Manassé, roi de Juda, C'est là son horizon. Les peuples qu'il connaît le mieux, ce ne sont pas non plus ceux qui avoisinent Babylone , mais ceux avec qui un habitant de Jérusalem est le plus familier à l'époque d'Ézéchias et de Manassé : les Égyptiens, les Éthiopiens, les Iduméens, les Madianites *.

Aussi les rationalistes à qui l'esprit de système ne ferme point les yeux devant l'évidence concèdent-ils

1 Ezéchiel reproche souvent leur idolâtrie aux Juifs , mais c'est à ceux qui sont en Palestine, vi, 3, etc.