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^ Plusieurs commentateurs ont montré de même que les chapitres XL-Lxvi d'Isaïe ont été écrits avant la captivité, parce qu'ils ont été imités par Jéréraie, Sophonie, Ezéchiel, Xahuni, Habacuc.Voir J. Knabenbauer, Commentarius in Isaiam, t. ii, p. 9-11.

* Himpel, Ueber Jesaia , c. iO-66, dans la Theologischc Quartalschrift, 1878, p. 321.

que les allusions historiques reportent la composition de la seconde partie d'Isaïe à une époque plus ancienne que celle de la déportation des Juifs en Chaldée. « Des allusions historiques de ce genre, dit M. Cheyne, s'y rencontrent réellement, comme l'ont bien vu les anciens défenseurs de la tradition. Elles sont très nombreuses et frappantes dans les chapitres lvi, lyii, lxv, lxvi, où il est même probable qu'on n'en saisit pas toute la portée, à cause du préjugé contraire qu'a produit la lecture des chapitres précédents, mais lisons-les séparément et je crois que nous ne pourrons guère douter que les descriptions qu'ils contiennent se rapportent à une période ou à des périodes autres que la captivité \ »

L'examen intrinsèque de la seconde partie d'Isaïe nous amène donc, par rapport à sa date, aux conclusions de la tradition. Il en est de même par rapport au lieu où elle a dû être composée. Si elle est réellement du premier des grands prophètes, elle n'a pu être écrite qu'en Palestine, dans le royaume de Juda, puisque c'est dans ce pays qu'a toujours vécu Isaïe. D'après les rationaUstes , elle a été rédigée en Chaldée, mais leur assertion est en contradiction avec le langage du prophète. Il s'exprime en effet en maints endroits comme pouvait seul le faire un habitant de la Terre Sainte , et ce qui donne à cette preuve une valeur particulière, c'est que l'écrivain nous révèle, comme sans s'en douter et d'une manière inconsciente, par des allusions aux-

* T. K. Che3me, The prophecies of Isaiah, 3^ édit., 2 in-8, Londres, 1884, t. ii, p. 226.