II. LA PROPHÉTIE DE BARUCH

ques, comme Keil et Havernick, c'est qu'il aurait été écrit originairement en grec et par conséquent longtemps après Baruch. L'objection est si évidemment fausse que, d'après Fritzsche et Schûrer, les trois premiers chapitres \ d'après de Wette, Ewald, Kneucker et autres, le livre tout entier, a été écrit primitivement en hébreu. Origène a connu ce texte original sémitique ^ Théodotion Ta traduit. Jusque dans la version grecque des Septante, les idiotismes sémitiques sont si visibles que le rationaliste Davidson s'est moqué justement des vains efforts de Keil et d'Hàvernick pour les nier. La construction de la phrase est hébraïque et non grecque, les différents membres étant reliés entre eux simplement par la conjonction et. Beaucoup de locutions ne sont pas d'origine hellénique, par exemple : « Nous déposons notre miséricorde devant votre face^ » « Devant votre face » est un idiotisme hébreu, et « notre miséricorde* » signifie notre prière , parce que le mot original correspondant était probablement tehinnàh , qui a le double sens de miséricorde et de prière. Dans plusieurs endroits, nous lisons « opérer, » au lieu de « servir » les faux dieux ou le roi de Babylone, parce que Wbad

* Bar., I, l-iii, 8.

■2 Origène distingua, dans ses Hexaples, la traduction grecque de Baruch par des obèles et des astérisques, ce qu'il ne put faire qu'en ayant le texte hébreu sous les yeux. — Le texte syro-hexaplaire de Milan note trois fois : « Ceci n'est pas dans l'hébreu. » Ceriani , yionumenta sacra et profana^ i, 1, p. 15, 138, etc.

3 Bar., II, 19.

* 'EXeôv rawv. nznn , tekinndh.

158 II. BARDCH.

signifie tout à la fois opérer et servira Ailleurs, le traducteur parle du (( sac de la prière , » quand il devrait dire « le sac de raffliction^, » c'est-à-dire le vêtement qu'on portait en signe d'affliction. Le mot ^énût qu'il traduit par déêsis , comme dans les Psaumes, signifie en effet affliction ^ « Les marchands de Merrha* » désignent « les marchands de Madian, » parce que le traducteur a pris un d pour un r, à cause de la ressemblance de ces deux lettres dans l'écriture hébraïque, etc. ^. La seconde objection contre l'authenticité du livre de Baruch est tirée des faits suivants. Il y est raconté que ce prophète se rendit à Babylone cinq ans après la ruine de Jérusalem et qu'il lut ses prophéties devant Jéchonias, roi de Juda. On soutient que ces détails ne sauraient être historiques. Rien cependant ne démontre qu'ils soient faux; aussi plusieurs adversaires de Baruch ont-ils renoncé à s'en servir contre lui. Baruch, qui était secrétaire de Jérémie, suivit son maître en Egypte, la première ou la seconde année après la destruction du temple (vers 584). Trois ou quatre ans après , il se rendit à Babylone pour consoler et exhorter les captifs. Là, rien ne lui fut plus facile que de hre ses oracles devant Jéchonias, qui n'était pas enfermé comme

1 'Ep^arccSai = i;!^, ^àhad. Bar., i, 22 ; ii, 21, 22, 24.

2 Bar., IV, 20, cjà/^x-cç x-îj; S'exccw;.

3 Voir Ps. XXII (Vulg., xxi), 25 ; Schleusner, Novus thésaurus , t. II, p. 55. ni:'i, ^êmU.

'* Baruch, m, 23.

5 On peut voir d'autres exemples en grand nombre dans H. Reusch , Erklârung des Bûches Baruch , p. 73-77 ; B. Welte , Einleitung in die deuterokanonischen Bûcher, p. 135-138.