II. BARUCH

proche parent de Josédec et le remplaçait sans doute dans la capitale ^ .

On objecte de plus contre l'authenticité du livre de Baruch deux indications historiques qu'il renferme, savoir que les Juifs offraient à Jérusalem , au moment où écrivit ce prophète, « des sacrifices sur l'autel du Sei- j gneur ^, » et qu'on lisait sa prophétie a aux jours de fête dans la maison du Seigneur. » A cette date, assure-t-on, il n'y avait ni autel ni maison du Seigneur. Ce n'est donc qu'un faussaire qui a pu imaginer de si grossiers anachronismes.

Sur le premier point, on peut accorder que Tautel du vrai Dieu fut détruit, lors de la ruine du temple, parles troupes de Nabuchodonosor, parce que cette destruction est très vraisemblable, quoiqu'elle ne soit mentionnée nulle part; mais, il n'est guère permis d'en douter, les prêtres reconstruisirent immédiatement l'autel pour offrir à Dieu les sacrifices prescrits par la loi : rien n'était plus aisé , car il ne faut pas oublier que les sacrifices se faisaient en plein air, au milieu d'une cour; il suffisait donc d'un travail peu considérable pour rétablir l'autel des holocaustes.

Dès lors que les victimes étaient réguHèrement immolées en l'honneur du vrai Dieu, — et c'est là la réponse à la seconde partie de la difficulté, — les Juifs se réunissaient naturellement aux jours de fête dans les parvis du temple, comme ils avaient coutume de le faire aupa-

1 Voir H. Reusch, Baruch, p. 31-32.

2 Bar., I, 10.