II. L\ PROPHÉTIE DE BARUCH

ravant, et là on pouvait lire le livre envoyé de Babylone par les captifs. Ce lieu de réunion est appelé « la maison » ou « le temple du Seigneur, » comme traduit la Vulgate, parce que c'était le nom qu'on avait coutume de donner à cette partie du mont Moriah où Salomon avait bâti le temple. Mais il ne suit nullement de cette expression que « la maison, » l'édifice qu'on appelait dans le sens strict « la maison du Seigneur » fût encore debout. La preuve que ces mots sont employés ici dans leur sens large, c'est que les cérémonies publiques ne se faisaient jamais dans la maison même; on n'y pouvait rien lire au peuple, car le peuple nV entrait en aucun cas ; la lecture des prophéties ne pouvait se faire que dans les cours extérieures, qui portaient le nom de temple et par extension de maison de Dieu, parce que c'est là qu'on immolait les victimes. Les cours ne cessèrent jamais d'exister et, par conséquent, on pouvait s'y réunir la cinquième année de la ruine de Jérusalem comme avant la campagne de Xabuchodonosor. Nous avons du reste une preuve formelle de Toblation des sacrifices vers cette époque dans Jérémie, qui emploie les mêmes expressions que Baruch. Il raconte en effet qu'après la destruction du temple, quatre-vingts hommes de Sichem, de Silo et de Samarie vinrent à Jérusalem , apportant des offrandes et de l'encens « pour les offrir dans la maison du Seigneur'. » Ce passage est concluant, Aucune des difficultés qu'on allègue contre le livre de Baruch n'autorise donc à en révoquer en doute Fauthenticité.

' Jér., XLi, 5. Voir aussi I Esd., ir, ^^] m, 2, 3, 6.

SECTION III