Et tous les jours je priai Bel et Nébo% afin qu'ils

' Dan., IV, 5.

- Dan., IV, 5, 6, 15.

^ Voir pour le dieu Bel, Figure 146, p. 149 et pour le dieu XébO) Figure 151, la statue de ce dieu, d'après l'original du Musée Britannique. Nébo est debout, les mains jointes sur la poitrine. Il porte une longue barbe frisée et une longue chevelure qui lui retombe sur les épaules. Sa coiffure est ronde, légèrement pointue, et ornée de deux cornes, symbole de la force. Son vêtement est étroit , sen'é à la taille et laisse à nu, à partir du coude, ses deux bras, ayant chacun un bracelet en partie usé , mais dont on voit encore la rosette. Hauteur : 1™,65. La statue a été trouvée à Nimroud. Douze lignes d'écriture cunéiforme sont tracées au-dessous de la ceinture, tout autour de la robe. En voici la traduction : « A Nébo , le haut protecteur, fils d'Ê-Saggil (temple), le puissant directeur (?), le prince honorable, fils de Xudimmut..., inspecteur des multitudes du ciel et de la terre, connaissant toutes choses, ouvrant les oreilles, conservant la tablette de roseaux , possesseur de tout, le gracieux, l'élevé, celui qui établit et fixe ceux qui sont avec lui, aimé de Bel» seigneur des seigneurs, dont la puissance n'a point d'égale, sans lequel aucun conseil n'est tenu dans le ciel ; le gracieux , qui rend le bien ii celui qui lui est fidèle, qui liabite ;\ Ê-sida. qui est à Ca-

prolongeassent mes jours et augmentassent ma prospérité , et répétassent à Marduk , mon seigneur , que ton adorateur , Cyrus le roi, et son fils Cambyse'...

La fin manque, mais le passage que nous venons de citer prouve suffisamment que si Cyrus , adorateur d'Ahuramazda, parlait en ces termes de Marduk (Mérodach) et de Nébo, Darius pouvait parler comme il fait du Dieu véritable dans le livre de Daniel .

Pour ce qui regarde les difficultés de M. Kuenen contre la statue érigée par Nabuchodonosor, elles sont aussi réfutées par Fassyriologie. « Ce que nous devons relever, dit M. Menant, au sujet de cet épisode, c'est l'érection d'une statue colossale en or dans la plaine de Babylone. Non seulement ce fait n'a rien d'impossible, mais encore il a eu sa réalité. Les gigantesques sculptures de Ninive nous en donnent la preuve. Quant au métal employé dans cette oeuvre dart, nous savons qu'il existait des statues analogues ; celle du sépulcre de Bélus avait quarante coudées et ce n'était pas assurément les seules

lah, le grand seigneur, son seigneur. Pour la vie de Binnirar (ou Rammannirar), roi d'Assyrie, son seigneur, et la vie de Sammuramat (Sémiramis), femme du palais, sa maîtresse, Bel-tarsi-illi, gouverneur de Calah, Hamedi, Sirgana, Temeni et Yaluna, pour le salut de sa vie, la longueur de ses jours, l'extension (?) de ses années, la paix de sa maison , afin qu'il n'ait aucun mal , ceci a fait faire et l'a donné. A qui (viendra) après (nous) : Ayez confiance en Xébo ; ne vous confiez pas en un autre dieu. » Binnirar III ou Rammannirar régna de 812 à 783 avant J.-C. Voir British Muséum, Assyrian Antiquities, 1886, p. 8.

1 H. Rawlinsou, Clay Cylinder of Cyrus the Great, dans le Journal ofthe Royal Asiatic Society, 1880, p. 89.