JOHN TOLAND

John Toland (1670-1722) était irlandais de naissance*. Inconstant et instable, il fut tour à tour catholique, presbytérien, déiste, enfin sans aucune croyance; passant d'Irlande en Angleterre, d'Angleterre en Hollande, de Hollande en Allemagne, d'Allemagne en Angleterre, il recueille partout tout ce qu'il entend d'objections contre le Christianisme et le colporte dans les tavernes et les lieux publics; affamé de bruit et de renommée, il souffle la guerre en politique comme en religion"'; il touche à tout, à l'histoire sacrée et profane,

1 On trouve An historkal account ofthe Life ofMr. John Toland avec un catalogue complet de ses œuvres, au nombre de trente, le tout relié à la suite du Tetmdymus de cet auteur, dans l'exemplaire de la Bibliothèque nationale, coté D^ 5198. Une vie plus développée est placée en tête de A collection of several pièces of Mr. John Toland, 1726, t. I, p. iii-xcii. . . .

2 II publia en 1707 une Philipjnque contre les Français, ou U demande qu'on ne se contente pas de leur rogner les ongles, mais qu'on leur arrache les griffes. En voici le titre complet et très explicite : A Philippick omtion, to incite the English againstthe French but especiallij to prevent the treating of a peace iciih them too soon after they are bcaten. Offered to the Privy Council of England in the year of Christ, ISIi. By an unccrtain author who