I. ORIGINES DU DÉISME EN ANGLETERRE

sensualisme tourna donc contre la religion qu'il prétendait défendre.

L'incrédulité devenait, pendant ce temps, de plus en plus audacieuse. Guillaume III, en 1689, par un acte solennel, avait assuré la tolérance légale aux sectes dites des trois dénominations, c'est-à-dire aux presbytériens, aux baptistes et aux indépendants , parmi lesquels on comprenait les quakers. On en excluait cependant encore, avec les catholiques, tous les anti-trinitaires , ariens, sociniens. Mais les déistes n'en exprimaient pas moins tout leur venin ; seulement, au lieu d'aller droit à leur but, ils prenaient des détours; ils faisaient une guerre d'embuscades au lieu de livrer des batailles rangées ; ils s'enveloppaient de circonlocutions et de périphrases, ils multipliaient les sous-entendus, ils étaient pleins de réticences significatives; ils n'en faisaient pas moins comprendre toute leur pensée, et la demi-obscurité, cet air de mystère dont ils entouraient leurs sophismes les rendaient encore plus dangereux. JNous allons en voir un exemple dans John Toland.