Des clans aux empires, page

3. Delafosse a montré que les Noirs africains et ceux de la Mélanésie avaient vraisemblablement la même origine (Les Noirs de l'Afrique, pages 5 et 6).

veraineté du clan »1 ; ils rappellent à ce sujet le ka. égyptien, « âme diffuse du clan primitif »1, le genius latin, « forme génératrice et esprit protecteur » 1. Et ils paraissent admettre que le totémisme est peut-être la symbolisation du mana, donc de la race, de la force et des destinées du clan, dont les membres auraient, non pas tant une commune origine, qu’une nature commune, une même substance mystique ?. [{ convient, avant de se prononcer sur ce point délicat, de passer en revue la légende et les faits.

Si l’on examine l’histoire légendaire de la formation de quelques clans lobi, contée par des indigènes, on voit apparaître le caractère mystique de cette forme sociale.

Arkaté Ven, chef du canton de Gaoua, nous à ainsi renseigné sur les origines de son clan :

« Le premier Yen arriva de l’est. Au moment où « il se disposait à traverser la rivière 3, il.aperçut Kporo « dans la brousse. Kporo était un petit génie, grand « comme un enfant de deux ans, de structure humaine, « avec une grosse tête au teint rougeâtre, et des cheveux « abondants. Le trouvant joli, notre ancêtre le prit dans « ses mains, et lui fit passer la rivière avec lui.

« En arrivant à l’autre rive, voilà que le premier Yen « trouva que son corps était couvert de boutons de « variole. Il aperçut, sur la rive qu’il venait de quitter, « une femme courbée vers l’eau, où elle lavait des cale- « basses. Il ne la connaissait pas, et ne savait d’où « elle venait. Comme elle levait la tête, il l’interpella :