IV. De los Jueces de Letras

28* Se ha dicho que en cada cabecera de departamento ô section de él habrâ uno ô mas Jueces de Letras, segun lo exijan las necesidades de la administraciôn de justicia. La ley détermina sus atribuciones, as! como las de los Juzgados ©spéciales que estabïezca.

La condiciones para ser juez de Letras son: l,a Ser ciudadano* en el ejercicio de sus derechos; — 2a Ser mayor de veinticinco afios; — 3a Tener el titulo de Abogado.

Esta ültima calidad no la exige la ley para ser juez de Letras suplente 6 interino; pero los que no pueden ser jueces de paz tampoco podrân serlo de Letras.

29* Los jueces de Letras conoccn en primera instancia: l.a De los pleitos civiles cuya cuantîa excediere de dosoientos pesos, ô cuando esta fuere indeterminada; — 2*a De los actos de jurisdicciôn voluntaria, sin perjuicio de la facultad conferida sobre este respecto â los jueces de paz; — - 3,a De las causas criminales por crimen ô delito; — 4.a De las demandas ô acusationes en que se trate de hacer efectiva, crimina! ô civilmente, la responsabilidad oficial en que hubiesen incurrido los jueces de paz; — 5.a Conocer en segunda instancia de los asuntos de que conocieren en primera los jueces de paz.

30* Los jueces de Letras tienen las mismas facultades disciplinarias que los jueces de paz para corregir, por los mismos medios que estos, las faltas de obediencia

1) La palabra ciudadano üo emplea aqui en sentido politico, es decir, tener capacitad para ser elector 6 elegible.

Honduras : Organisation des tribunaux.

fautes ou d'abus comtois dans l'exercice de leurs fonctions, et à punir les dites fautes,, lorsqu'elles ne constituent pas un délit, en infligeant T admonestation verbale, la censure par écrit ou une amende n'excédant pas trois piastres (pesos),

25* Les juges de paix sont astreints à tenir leur audience dans la maison commune, pendant trois heures par jour au moins, et ils procèdent avec l'assistance d'un secrétaire (greffier) qu'ils nomment librement, on, à défaut de secrétaire, avec celle de deux témoins; les secrétaires remplissent les fonctions d'huissier ( receptor ) près le tribunal, conformément à la loi. Lorsque les juges de paix n'ont pas de secrétaires, ce sont eux qui en remplissent les fonctions, conformément aux dépositions de la Loi sur T organisation et les attributions des tribunaux, relatives aux secrétaires, sauf lorsqu'il s'agit de donner l'authenticité à leurs ordonnances, décrets et sentences; ils remplissent également les fonctions de juges commis, dans toutes les opérations qui leur sont confiées par les juges gradués*

26* Enfin, les juges de paix sont autorisés à exercer, dans le ressort de leur juridiction, les fonctions de notaires publics, à l'occasion desquelles ils sont soumis aux memes obligations et ils jouissent des mêmes droits que ces derniers; dans ce cas, ils doivent signer leurs actes notariés avec le secrétaire ou, à son défaut, avec deux témoins qui les assistent, indépendamment des témoins instrumentaires requis pour de pareils actes. Le défaut d'un nombre suffisant de notaires justifie cette autorisation*

27* Àu- dessous des juges de paix sont placés les Alcaldes auxiliaires de quartier ou de hameau des municipes, qui, outre leurs fonctions administratives municipales, remplissent les fonctions judiciaires suivantes: 1° Ils connaissent en première et dernière instance, à la suite d'une procedure orale, des demandes dont la valeur n'excède pas dix piastres (pesos) ; le recours en responsabilité est seul admis contre les décisions qu'ils rendent, dans des instances de ce genre; — 2° Ils ont qualité, concurremment avec les juges de paix, pour faire les premières diligences dans les affaires pénales; ces diligences consistent à assurer une protection aux personnes lésées, à recueillir les preuves des délits, qui peuvent disparaître, à réunir et à placer sous bonne garde tout ce qui peut servir à la preuve du délit et à l'identification du délinquant, et à mettre en état de détention, le cas échéant, les coupables présumés ; - — 3° Ils remplissent les fonctions de commissaires près des Justices de paix, à l'effet de pratiquer les saisies et de procéder aux citations, réquisitions et ajournements. Lorsque les alcaldes auxiliaires remplissent des fonctions judiciaires, ils ne peuvent être récusés, ni soulever de déclinatoire de compétence ; ils ne peuvent pas non plus se soustraire à l'action en responsabilité qui peut être dirigée contre eux, quand il y a lieu.

L'organisation et la conservation des archives de chaque justice de paix, qui comprennent les actes des alcaldes auxiliaires, sont à la charge des juges de paix.

IV* Des juges gradués*

28. Nous avons dit qu'au chef -heu de chaque département ou section de département, il y avait un ou plusieurs juges gradués (Juecesdeletras)> suivant ce qu'exigeaient les nécessités de l'administration de la justice, La loi détermine leurs attributions, ainsi que celles des juges spéciaux qu'elle institue.

Les conditions requises pour pouvoir être nommé juge gradué sont: 1* D'être citoyen actif1 du pays et d'avoir l'exercice de ses droits; — 2° D'être âgé de plus de vingteinq ans ; — 3° De posséder le titre d'avocat*

Cette dernière qualité n'est pas exigée par la loi pour être juge gradué suppléant ou intérimaire ; toutefois, ceux qui ne peuvent pas être juges de paix ne peuvent pas davantage être juges gradués.

29. Les juges gradués connaissent, en première instance: 1° Des procès civils, lorsque l'importance du litige excède deux cents piastres (pesos) ou est d'une valeur indéterminée; — 2° Des affaires relevant de la juridiction volontaire, sans préjudice des pouvoirs conférés, à cet égard, aux juges de paix; — 3° Des instances criminelles enSagées^ à raison de crimes ou de délits ; — 4° Des demandes ou accusations ayant pour objet de mettre en jeu la responsabilité des juges de paix encourue par eux à raison de leurs fonctions; — 5° Ils connaissent, en seconde instance, des affaires sur lesquelles les juges de paix ont statué en première.

30* Les juges gradués ont les mêmes pouvoirs disciplinaires que les juges de paix pour réprimer, par les mêmes moyens que ceux-ci, les refus d'obéissance et les

Honduras: Organizacîôn do loa Tribunales.

6 respecto que de palabra, por escrito ô con actos se cometieren en su despacho; per o la multa 6 arresto que por taies motivos impongan no podrâ propasar de diez pesos 6 de diez dias. También se aplica â los Jueces de Letras lo dispuesto respeeto de los de paz sobre que j as que los particulares interpongan contra sus su b alternes por los mismos motivos referidos acerca de estos; y si hubiere lugar â imponerles multa, esta podrân extenderla hasta diez pesos.

Corresponde ademâs â diebos jueces, por modo inmediato, mantener la disciplina judicial as! en su despacho como en toda la demarcacion su jeta â su autoridad, y la observancia de todas las leyes relativas â la admmistraeiôn de justicia, Con este lin, podrân iinponer amonestaoiôn verbal, censura por escrito ô multa no mayor de diez pesos. Como encargados de mantener la disciplina judicial, los funcionarios referidos deberân vigilar la conducta ministerial de los Notariés y de los jueces que, dentro de su jurisdicciôn territorial, ejerzan funciones notariales. En cumplimiento de esta obligaeion, deberân vi sitar cada très meses, por lo mènes, los offeios de los Notarios, para examinar los protocolos que tengan â su cargo, é informarse por medios prudentes del modo como desempenan sus funciones* En caso de faîtas 6 abusos de îos funcionarios susdichos, los Jueces de Letras podrân corregirlos discrecionalmente por medio de censura por escrito, multa que no exceda de diez pesos ô suspension hasta por diez diaz, si no fueren penados especialmente. Cuando en el mîsmo lugar hubiere mas de un juez Letrado, el de lo civil mas antiguo practlcarâ la visita, sobre lo cual levantarâ acta especiaL

31. Con el propôsito de dar protecciôn â los detenidos, presos ô penados, la ley prescribe â los Jueces de Letras que ejereen jurisdicciôn en materia criminal, la obligaeion de vigilar los establecimientos penales. A este efecto, deberân visitarlos el sâbado de cada semana, para indagar si diehas personas sufren vejaciones indebidas, ô si se pone embarazo â la îibertad de defensa, y dictarân las providencias necesarias para remediar las faltas ô abusos que notaren, debiendo ser cumplidas sus ôrdenes por el jefe del establecimiento.

32* No siendo posible realizar la marcha regular de la administraciôn de justicia sin que los tribunales superiores estén informados de la manera como los inferiores dan cumplimiento â sus obligaciones, â fin de que puedan proveer â la correcciôn de los vie! os ô irregularidades que ocurran, la ley ha dispuesto que los jueces de Letras remitan â las respeetivas Cortès de Àpeiaciones: l.° Cada très meses, una copia de las actas de visita â los Oficios de los Notarios ; — 2.° Cada mes, una lista de las causas civiles y otra de las criininales pendientes ante ellos, indicando su estado y el motivo del retardo, si lo hubiere; — 3.° Cada semana, una copia de las actas de las visitas â las cârceles.

Es obligaeion de los Jueces de Letras asistir diariamente â su despacho, excepte los dias feriados, con el objeto de dar curso, en audiencia püblica, â los négociés de que conocen. Por eonsecueneia de esta obligaciôn, les esta prohibido ausentarse del lugar asiento del tribunal, salvo en loa casos siguientes: 1,° Cuando dispongan ejecutar personalmente algun acto ô procedimiento judicial, como una inspecciôn, la averiguaciôn de un délit o etc., pues enfonces pueden trasladarse por el tiempo indispensable â cualquier punto comprendido en su demarcacion jurisdiccional ; —

2. û Siempre que estimen con veni ente visitar los Juzgados de paz de su jurisdicciôn, con el objeto de hacer observar las disposi clones sobre disciplina judicial y las leyes concemientes â la administraciôn de justicia; mas para ejecutar la visita de que se kabla es neeesario que la correspondiente Corte de Àpeiaciones lo acuerde; —