LES LOIS BE L*ÉGLISE

directeurs dans r%lise I tou3 qui recevez de lui un pouvoir qu'il ne possède pas, celui de révocation d'un pasteur I vous qui voulez laisser dons des paroisses dotées des vicaires amovibles, et cela 8an$ dispense du pape ! Et ce sont ces énormités qui régissent TEgliçe de France II

Frappés de la dégradation toujours croissante que les mutations trop fréquentes apportent au clergé paroissial, nos évêques, soyons-en sûrs, finiront, aussitôt qu'ils connaîtront la profondeur du mal. par mettre une digue salutaire à une plaie qui, sous Louis-Philippe, avait acquis une désolante extension. Les curés (en style bureaucratique dcs^ servants) étaient absolument à la merci des maires ou des hoxnmes influents dans les élections. Nous savons de tristes choses là-dessus. Bt maintenant les choses tendent à empirer encore, et les exigences préfectorales n'auront bientôt plus de bornes. Il est dans l'esprit et l'intention de l'^iglise que les pasteurs des âmeà soient iaamovibles. Le contraire s'est introduit en France par un abus. Voici ce que dit un commentateur du titre XIX, livre III du

Sexte : Non enim bénéficia dantur ad tempus; mit enim matrimonium camale ad tempos non contrôla' tur, sic nec spiritale. C'est le pouvoir civil qui a M TEglise de France ce qu'elle est. C'est l'esclavage le plus habilement et le plus despotiquement organisé. Jamais le joséphisme tant réprouvé n'a été si loin. Le ministère pastoral sera amoindri, sans initiative et sans dignité, tant qu'un préfet se permettra d'exiger le changement arbitraire d'un curé:

Pour finir cette question, nous dirons que les plus savants et les plus pieux ecclésiastiques pensent comme nous sur la nécessité de l'inamovibilité, et notamment l'auteur d'un des livres édités par M, Migne, le Dictionnaire de dioit canon, tom. 1, col. 1280 et suivantes. Nous ne nous permettrons qu'une simple réflexion au sujet d'une lettre insérée dans le corps de l'article. Le prélat, auteur de cette lettre, opposé à l'inamovibilité, appuie son dire sur des raisons pitoyables et qui dénotent une profonde ignorance du droit, et il ajoute que révêque doit être plénipotentiaire dans son diocèse.

L'expression est bien forte et surtout très-peu canonique. Nous avons vu que Feller, et nous pourrions en citer bien d'autres, rejette de telles prétentions qui sentent trop la domination et le bon plaisir. Un évêque est assez puissant par son droit divin, sans qu'on lui attribue des qualifications humaines que la discussion ferait crouler, i De quel droit, dit un célèbre canoniste, un évê- « que diflkmera-t-il un ecclésiastique en lui refu- « sant, à plus forte raison en révoquant ses pou- «voirs de confesser et de prêcher, sans une «notoriété juridique, souvent même sans une « notoriété de fait de la faute? Difiamation si sen- « sible, souvent même si préjudiciable à sa fortune, « qui le rend inutile et sans ressources le reste de « ses jours (1). »

Dans le procès que le pape Nicolas P' intenta à Jean, archevêque de Ravenne, on^reprocha à celuici que ipresbyteros et diaconos sine eanonico judido deponebat. Le même Nicolas I*' : Quetndam Peponem diaconum a Pandulpho episcopo Sedem Apostolicam

(1) De Latour, tom. VI, coi. 483, édit. Migne.

94 LEsi LOI» BE l'Église.

appelUmtem injuste depùsitum ùfficiôsUore^tfeut/HS* stt; et quia sine ecrto numéro episcôpôPum im& rine criminis etpprobaticme, et ipse diacùnus éne &ris professioM faerat judicatuSj omneniiltamjudidi sententkim eassmiti et ad reciitudinis trdmitem apàstth liûû causam reduxit pietaie (1 ) .

Dsutô la seûtencef de ôolida2mfâ.tion que JFedli XXJI , un des plus grandes câiionis^es qui aient paru, prononça contre Févêque de Cahors, sentence qfiii a été insérée dans lé cdrps du (&oit canonique, on trouiré ce gri^f : praeterea, non eita-^ las légitime née eonuietoê etiam Mi cùnfeséos^ ^ prioavit benefidis, ùceasionem pro coevm tonfingens^ non rationem in his, sed tyrannidempôtiui pràst-^ quens personakm (2).

La Rome de nos jours est, comme la Rome du passé, la protectribe du drtAt, de la Justice' et des règles de TEglise. Mèî?e pleine de sollicitude, elle n'aime pas ce qui sent farbîtraim, tout ce qui prendrait de» airs dé plénipotentiaire'. Un cfuré

(i) AnastaÂ. Biblioth. torn. IL col. 1362 et 4367. (2) Ëxliav. coqmBw V liily. c^ VûènHs.

Les WîÈ »s L'Èaunt. 95

tévocBihlé ad nutum, M destitué, il y & peu d'années, par son évéque, sous la vague actusatUm, dit le document officie], de mauvaise àonduite ne reposant sur aucmi fait précis. Le cnré en appela à la Sacrée Congrégation du concile. Celle-ci fit demander au prélat toutes les pièces contre te prêtre. Leur insuffisance étant éyidente, on en demanda d'autres. Bref, aprè» un examen de plusieurs mois, la cause ftit soumise en ces termes aux cardinaux, membres de la Congrégation : An etistineatur privado beneficii parocMalisf Sitne loeus reintegrationis (rt easut

&icra Congregatio censtiit :

NEGATIVE ad prîmam partem; AFFIRMATIVE ad secundam. lo Martîi 1854 (i).

Ainsi , on le voit , tout ce qui sent l'arbitraire, rinjuste ou la prévention aveugle, trouve sa répression au siège de rinfaillibilité. Il faut, pour priver quelqu'un de son bénéfice, non pas des griefs indéterminés, mais des griefs positifs, cano-

Ânakctajurispontificii. Octob. 1854.

96 LES LOIS DB L*ÉaLISS.

niques, c'esirà-dii'e de ceux qui sont spécifiés dans les saints canons. ^

En France , les excès en abus de pouvoir ont atteint, dans la première moitié de notre siècle, des limites que dans l'avenir on ne pourra croire. Il nous revient un Êdt entre mille. C'était dans le plus beau temps de l'arbitraire et des franches coudées des Plénipotentiaires ^ le temps où régnait en maître absolu cet axiome : Sit pro cananibua volurh tas. Un jeune homme , doué d'une grande pétulance de caractère , étourdi, si Ton veut, conmie on Test à cet âge, s'attira l'antipathie du supérieur du grand séminaire qui lui déclara qu'il ne serait jamais promu aux saints ordres. Se croyant cependant appelé à l'état ecclésiastique et guidé en outre par une ferme volonté, il se présenta dans un autre séminaire. Ledit supérieur, croyant obsequium prœstare Deo^ poursuivit ce jeune homme dans ce nouvel asile et le fit renvoyer. Appelé par Dieu , il ne se découragea pas devant tant de malveillance. Il revint quelques années après dans son pays natal , revêtu du sacerdoce et muni des

meilleurs certificats des autorités ecclésîjtstiques. Ledit supérieur, qui éiàit grand-vicaire , et grandvicaire influent, voulait d'abord qu'on ne lui permît pas même de célébrer la messe. Peu de temps après , ce jefune prêtre demanda à être employé. Il fat durement repoussé. Un jour , la mère en deuil du jeune prêtre alla trouver, les larmes aux yeux, cet homme inexorable et le pria de ne pas s'opposer plus longtemps au placement de son fils : — Tant que je serai quelque clwse dans le diocèse, lui dit ce saint homme, jamais votre fils n'occupera aucun poste, car il n'a pas assez t esprit ecclésiasti"' que. Grâces à Dieu , de pareils hommes disparais- " sent tous les jours depuis que lo; clergé français ji appris le chemin de Rome. « Le Saint-Siège , dit « un savant et profond canoniste moderne , ne re- « çoit'pas comme légitimes ces accusations vagues « qui ne sont pas appuyées sur des faits, comme «serait par exemple de reprocher à l'aspirant « qu'on repousse des ordres , de n'avoir pas l'es- «prit, la tournure ecclésiastique, d'être léger « dans sa conduite , de n'avoir pas de vraie vofca-

« tlon , d'avoir mauvais caractère et autres g^fié- « ralités de ce genre (1). » Je dis bien plus qu'une ■faut^ qui n'est qu'un péché né saurait, selon ïa t*emarque de S. Augustin , légitimer tant de dureté : Observez, dit le saint docteur, que l'Apôtre ne dit pas sine peccato , mais sine erimine.

Au prélat qui vent ètve plénipotentiaire dans son diocèse pour changer les curés comme de simples sacristains , nous opposons le sentiment d'un des plus saints évêques'de France au dernier siècle :

a On entend dire quelquefois , dit son historien , « qu'il serait à souhaiter que les curés fussent « amovibles ; ce n'était pas le sentiment de M. a l'évêque d'Amiens ; l'avantage qui paraîtrait de- « voir en résulter , de les rendre plus exacts à leur « devoir par la crainte de perdre leur bénéfice , « n'était pas selon lui comparable à l'inconvénient « du peu d'attachement et de l'espèce d'indifférence « que l'amovibilité leur donnerait pour un trouât peau dont la conduite pourrait d*un moment à

(I) Traité dn Peines eeeléeiastiquis , page 326, par l'aibbé i. Siremier.

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LES wis DE l'Église. 99

aiVmiV^ laop être enleyée, P'aillôurah, ajoutât ie «,swat prélat/ quelle eçuroe d*impprt^nités pour «]^s.4vêque8( .Que de reqijête3 ils aur^iéût à «essuyer d^jte part d^r seigneur? (liçez nmreê) «et des paroissiens, au pioindre jaçiécontentet ment bien ou. mal fondé que les uns. et les autres <( auraient de leurs pasteurs r s- il3 avaient espé- «rance d'en changer. (1)1 » Avec- de telles maximes, on est sûr que le ministère pastoral sera respeeté etrfructueux.

Ce travail* ne serait pas complet, s'il passait sous silence la principale cause peut-être de Tabaiiç$emejit du ministère pastoral en France. , ' Il fst rare. qu'un maire rural échappe à deux pr^pcQttps^tions qui deviennent les mobiles de totp se^ actes,' Par la premier?, il est porté à voir, dans toute action du. curé, une tendance d'usurpaMon du spirituel sur le civil, une annexion de Xécharperà- l'étole, La froideur d'abord, puis les petites taquineries, naiçsent de cette pensée. Ces

^ ({yU^oires sur Monmgheur Lonis-Tràncois-Gabriél d'Orlécms de La Motte, évéque d'AmkuSjïom* I", p, 203, é4ll. i«--42, ,'

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100 LES LOIS DE ViGtUSE.

comnieûcements de mauvais vouloir peuvent Mte préférer au curé des plaintes et des murmures. Que voulez-vous? ce conflit arrite sur im petit théâtre, entre deux hommes, c'ést-ànàire des passions diverses; le succès indéfini enhardit l'un, Tinjustice journalière irrite l'autre. Sans doute, le curé doit pousser la patience jusqu'à l'héroisme de l'abnégation ; il doit à l'exemple de son divin modèle se taire et souffrir. Mais enfin , il n'est pas une proie livrée à des passions mesquines. Son unique occupation ne doit pas être de plaire à un homme souvent impie. Il faut que son indépendance lui assure la faculté de &ire le bien et de se mouvoir. Le malaise augmentant, l'édile rural , qui se sent appuyé , des taquineries passe aux vexations. Il a le pouvoir, il en usera largement contre celui qu'il regarde comme son adversaire. Ainsi :

Le presbytère sera laissé systématiquement en ruine et les demandes du curé rejetées ;

Le curé sera exclus du bureau de bienfaisance comme un homme incommode ;

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LES LOIS DE L'iOUSE. 101

^n SBTkprivë du droit lëgal qu'il possède de concourir à là formation de la liste des enfants qui doivent être reçus gratuitement à Técole (ai;jt. 45 de te loi du 4 5 mars 1850); .

Il sera vexé dans son chien qu*on portera, malgré sa chétivit^, dans la catégorie aristocratique contre ioute justice ;

Il sera porté au rôle des prestations et corvées ;

Il éprouvera enfin toutes les contrariétés imaginables, qui souvent, à cause même de leur petitesse, sont plus pénibles.

Le curé essaye-t-il de réclamer lorsque les vexations ont acquis undegré^qùi lasserait la patience des anges, il devient dès ce moment convaincu de turbulence, et on. ne feiit aucune réponse à ses plaintes. Bien plus, on le regarde comme la cause unique^ de toutes les tribulations municipale^, de ^impopularité d'une mauvaise administration.

Lorisqu^enfin f édile se nourrit de Tidée fixe que le <aiM^^ ptitur lui un aàij&rmif^e atec lequeHÎ n* peut plus vivre, au lieu d'arrêter de tels écarts et d'intervenir par de salutaires conseils pour ràjp'

102 LES uns DE L'ÈSUSE.,

prodier déâx hpminps établis ptor faire fe'bBWiv la bofeaucraiie préfectoraJe jette un nouvel âément d'irritatipn par cette espérance fatale donnée à^ rédile : Nous tâcherons de vous débarrasser de bet incommode euré. Ce moirlà, trop souvent e»iq>loyé et suM d'^et, a o^sé nn nsd incalQuIaMb an ndr nistère pastoral. Des rapports exagéré^^ souvent mêmiS mensongers^ exposent alor^^ la situation* Les arbitraires et les vexations i^nt passés Mcm mlenee. Le calme reviendra quand jQns^ sera jeté ^ la rùAT^ Cette ingérence de la bureaucratie puéfe^twale dans; les dji^^^ements de& cnrés a fait de$ ps^s^immçnsjBS. Tinndes d'abord, les demandes co^tnn^ncèrent durant les Cent- Jours, et elles furent bci,çées^ sur les dissentiments |>p/i/}^uej!. qui e^taie^iientre le maire et le curé (1 ) .

A.cette époque çjicore Je gouverjaemenîli admet-, ta^t 4 Pfift le chang^j^^t ar]^iifc][^irf>. des curés, . qu'une circulsôrp du (^recteur général de» fquKgg; ]jg^»priy^t:qi^>» '<îa^4^ (iisswjtiça^tgr^ve ent^^^

(1) mctUm. d$ drùit et jurifp. civUe-eecléi., tom. lUy ▼• ièoo^^

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LES LOIS DS L'ÉaUSS. f(i)3

maire fiiiéfesscrvant, le maire fat mandé par le pré-, fet et le desservant par Tévêque, afin de juger si Vordre était compromis par suite de démonstrations dynastiques en sens opposés, car c'était en 1815. Dès lors le desservant devait être provisoirement éloigné (I.)* U n'est nullement question de changement qu'on ne suppose pas même, car le décret de, i 81 3 était alors une vérité.

, De l?t politique on est tombé aux griefs purement arfmm/s/m/i/i* Enfin, descendant plus bas çncore, on en est venu jusqu'à accueillir le moindre déplaisir du maire à l'endroit du curé. Il suffira Ijjentôtque la figure de celui-ci déplaise au despote villageois : Nihil habere puto, quandiu videro Mar^ dochœum (2). Or, pour punir un tel méfait, un élpignement provisoire n'est pas suffisant; il faut, puisqu'on ne peut élever la potence de cinquante coudées , un bruissement perpétuel. Ainsi donc, de degrés en degrés dans la voie de rabjection, n9us en sommes venus jusqu'à voir un édile rural

(i) Apud Jauffrél, Tlâém, kistoriq., tom. lU, p* W. ' ' • ^<î),Esih. V. 43, . . . r . - . . V .^...

104 LSS LOIS DE l'ÉQUSE.

arbitre suprême du ministère pastoral 1 Et cepersomiage est quelquefois fort grossier, souvent même il n'use pas du culte, comme disait feu Audry de Puyraveau en Î830. Nous savons beaucoup de maires qui mettent leur amour-propre dans le changement du curé. II y en a qui se vantent du nombre obtenu. '

Le second mobile d'un maire rural, c'est la popularité. Mais il ne peut acquérir cette gloire qu'en tolérant tous les abus locaux, les licences qui contrarient Faction pastorale. Cette propension amène dès le principe un malaise instinctif entré l'homme \ disposé à soutenir tous les abus qui favorisent la démoralisation et celui qui dôit,lés combattre.

La loi qui interdit Touverture des cafés et cabarets pendant les offices les dimanches et les fêtes obligatoires est-elle abolie? Non, certes. Eh bien! é'est la tolérance presque générale des maires pour la violation dé cette loi qui fait naître les premiers germes d'antagonisme entre ce fonctionnaire et le curé, c'est :elle qui les. développe et les nourrit, c'est elle qui pousse le maire aux premiers àbûside

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LSS L'OIS DS l'église. 105

la force et du pouvoir. Du moment où le curé prêche la sanctification du dimanche, la moralité dans les fabriques, les dangers des cabarets et cafés, les suites de l'impiété, il y a tel maire qui voit là une attaque personnelle.

Cette loi est si peu tombée en désuétude que la cour de cassation l'a déclarée par quatre arrêts consécutifs encore en pleine vigueur (2â juin 1 838, deux le 6 décembre 1846, un en juillet 1845). Cô dernier recommande même aux fonctionnaires de la fdire observer sans attendre d'avertissement préalable. Un arrêt de la cour suprême, du 1 1 novembre 1 828, a déclaré que les vêpres étaient un véritable office. Plusieurs' préfets, comprenant' l'importance de cette loi, ont adressé de très-louables circulaires. « Dans l'intérêt des familles, disait M. le préfet de la Meuse. dans une circulaire du 26 « février i 857, non moins que dans celui des mœurs «'et'de la religion, il importe queTarrêtë du 23 «janvier 1853, portant que les cafés, cabarets et « autres débits de bassons seront fermés pendant • * les bffîôes les dîtnanahes et fêtes, reçoive son enr

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106 LES IiOIS DE VÈGhl^,

<( tière^x^cutioB, Je vous prie en conséqttenœ te « vouloir bien V(?iller d'une manière tou^e particu- «lière à oe que les dispositions contenues dans « ledit arrêté soient dorénavant fidètemeiït exécu- « tées, et à verbaliser contre les personnes qui y « contreviendront. » ^.

Si le curé fait quelques observations sur cette, source d'une foule de maux» le maire se fâche, et, se sentant appuyé,de près et de loin, il donne toute licence à ces établissements qui sont envahis dès le matin par une jeunesse sans frein. Et pençi^ûtce. temps'là le pasteur célébrera la messe paroissiale pour son peuple en goguette dans les oafés^ il expliquera no3 augustes mystères qu'on blasphème, daivs ces lieux de réunion. .

: L'^dilité jBst toujours portée à yoir 4p? î^ttaques personnelles dpns les explications de la morale' éygj]ijgéUque et le conseil de fuir les <>ocftsic«ii?.du. ^çe. Les vexatioas prennetntquel^w^QisjfjQi^s^ caractère brutal,. -, ^ , : ; ; . ,. .^f .

• Lp? préfets, ponaidéraot un ipapte^r ^,$a^% cçimme un fon<M:ioimiâre d'un iffM^i9W(im«qi4â<)fii

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LES LOIS i>E l'Église, 107

avaBtioutîiefAirfe tebîea que selon les convenances de monHfnir le maire, n'&voir pas plus d'esprit que lui, ni un coeur plus élevé que lui, mais n'être que son humble valet, en viennent jusqu'à demander offitmlUment le diangement de l'incommode curé coupable des susdits délits. Le résultat de ces déniantes, que malheureusement les évêqtieS ont ax5cueillies avec trop de fecilité, est véritablcjment déplorable. D'abord Tévçque n'est plus qu'un chef de bureau de préfecture préposé au personnel de la cléricature; ensuite un curé n'est plus qu'un cpjf)apagnôn du-tpur de France, un sacristain ambolant qui devra toujours recevoir le mot d'ordre de monsieur 1^ maire: Dès lors tout s'aflfaisse. On crajat pour son repos» on ne veut pas se créer des embarras; on devient des chiens mueits, des pagteurs.sans initiative. Le savant auteur d'un excellent dictionn^ira 4c jurisj)rudence ecclésiastique à Ê^ ressortir yictx)rieusement les conséquences* de . cçs^énorpaes abus; il cite un, dioQèse oft, dans l'es-, pace d'un an, on vit plus de soixante révocations. Il^te'*jlirtout, enlesd^lorant, lés étranges assçr-

tions de M. de Cormenin dans lé tome itl, chapitre P% du Droit admn. : « La sentence de déposa tion d*un desservant, dit ce laïc ignorant les premiers éléments du droit canonique, est dans la seul^ volonté de Cévéque. )► Et voilà les apophtegmes qui ont régi l'Eglise de France dans la première moitié du XIX* siècle (1)t.. Or, cette volonté n'ât-elle jamais été influencée par un de ces éléments qui ont tant contribué à ramoiûdrissement du ministère pjtstoral dans notre France? Nous le verrons plus bas.

Cette monstrueuse maxime que^ La sentence de «DÉPOSITION d'un desservant est dans la « SEULE VOLONTÉ de l'évêqtie, y> porte en elielîaéme des conséquences effrayantes! Supposez en effet un gouvernement, disposant des nomînationls à Tépiscopat et de toutes Iqg faveurs, qui nourrirait des projets d'église nationale; supposez encore, . ce' que la Providence éloignera de la catholique terre des Gaules, que certains prélats, exécuteurs

(Il Voir le Dkt. de droit e$jnrisp. eivih^Kclé^imtiqw, f^na.. UI, ▼"> Bévocation^ p. i^GÛ et 562, édit. Migae.

LE» LOIS DE l'Église. 109

despenisfëes gouvernementales, Toulusseniimplantér le schisme dansleirrsdiocès^es, quelle Tésistance trottvefïâeiit-ils dans les tremblants esclaves à qui on répète d^Qis soixante ans, autant par les actes que par les paroles, que la volonté de l'évêque est supérieure à celle de Dieu, qui ne condamne personne sans crime et sans jugement? Supposez enfin ,. hypothèse imaginaire assurément , qu'un évêque, dominé par des pensées ambitieuses, soit avBxd tout préoccupé du désir d'être agréable au préfet, qui peut ^ui être d'un puissant secours pour ses ascensions ultérieures, masquant ses capitulations avec de belles phrases sur la paix, la bonne harmonie entre les pouvoirs, les concessions à faire en vue d'un plus grand bien, et autres généralités de cette valeur, dès ce moment voilà le ministère pastoral livré à tous les caprices des maires, et par jconséquent avili ou paralysé.

Eh bien I avec un ministère pastoral stable , comme l'ont constitué l'Eglise, le concile de Trente, le Concordat et les décrets impériaux de 1811 et 1 81 3, révocable pour les seuls cas spécifiés par les

tlO LES LOIS DE L'éCLlSS.

<^npïa, tf un côt?„ les Siemasko (t). «étêfit ;«*&s pu^tsance^ le schisme ne pouvant e&;£riâQe?i ï{Wd leui*& tristes personnalités; et de Tbiutfei te mînfiltère pastoral n'est plus trahi par rambitioo mise au service d'un édile TuraL

Aux susceptibilités du maire, il faut joindre le sourd antagonisme de l'instituteur. Depuis quelque temps rémancipatîon de l'instituteur vis-à-vis^celui que la loi cependamt lui donne pour supérieur est passée dans les faits accomplis. J'en sais qui né «aluent plus lé curé lorsqu'ils passent près de lui'; qui disent que M. le maire leur a défendu de lé fréquenter ; qui interdisent aux enfants la faculté jde servir la messe. Comment en serait-il autrement? N'ai-je pas entendu un inspecteur assutîer que riiistitiiteur devait étr^ avant tout ritomme du maire? Il est en effet secrétaire de la mairie, et comme tel il a mille moyens do vexer l'homme qu'il avoue ne plus craindre , — le malheureux

{{) Evoque Ruihftne qui entraîna dans le achiaioc, il y a quelques années, tout son clergé et son diocèse pour For de Nicoias et la dignité de métropolite. .^

L» LOIS DE L'éGLIBÉ. lU

eur<5 Itwé^^' à mille petite» vexaîPîons qtiè personne i^%frèiû. Vainfênaent la loi der i 890 xlit qiie le ctiré ai: d^ -(Sonoert ayec lé maire i Vinspeétim, la^tn*vêiUan&è^^ là dinciiônfnorale de ÏMcoïe , et lui seul 1^ sùirùeiHance de renseignement religieux (art. 1 8 et 44). Que lui importe tout cela? il est Y homme du maire avant tout, Au^i, le livre qui contient toute Write, le ca^écihifeme , que Tenfance devrait feuilleter nuit et jour , est tenu en discrédit, et à peine te fôît-oiï réqiter deux lois avec la plus significative apathie. La lecture du latin, prescrite par les règlettiènts aux écoles catholiques , est presque totalement abandonnée et frappée de discrédit, jie façon que les enfants sont incapables de çbaater les vêpt'es/ Or, toute la population adulte se trouvant au café pçndant cet office, avec qui le curé le chantera-t-il si les enfants lui font dé- Êtutî

Peu â peu cette répulsion pour le pasteur passe du maître aux .élèves. De là, naissent les conséquences les plus fatales. Or, ici encore personne n'intervient , on n'écoute qu'avec une attention

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dédaigneuse les plaintes du curé, tottj(mrt règar* dées comme trop poêsionnéeê. Nous aavonà même .que dans le concours des instituteurs prescrit par le ministre de Tinstruction publique pour savoir leur opinion sur les .améliorations à introduire dans les écoles, quelques-uns de ces personnages n^'ont pas craint de réclamer pour Tiastituteur sa complète indépendance du duré et ^ Aon intenrention absolue dans Técole-

Or , est-ce là la position que TEglise a voulu faire à ses ministres employés à la cure des âmes ? Les envahissements incroyables de la bureaucratie et les faiblesses regrettables de Tépiscopat ont iait du pasteur d'une paroisse quelque chose d*inférîetir à l'instituteur communal, un vrai sacristain révocable selon le plus petit caprice du premier venu. Ce ne serait. qu'en vertu d'un privilège du pape que les évêques en France pourraient s'arroger le droit de changer, et poiu* dc$ raisons tvès-^tnves, les curés dits succursalistes. Cela est tellement ainsi que les Pères du dernier concile de Soissons ont déclaré, dans leur demande d'approbation au