LES BEAUX-AKTS ET LA POÉSIE

rallégorie, ou à représenter les personnes des membres de la sainte famille et des saints en général, c'est-à-dire des êtres ayant figure et expression humaine. Où donc Tarchitecture et la statuaire pourront-elles déployer aujourd'hui leur génie créateur? Évidemment dans les œuvres inspirées par les besoins nouveaux du siècle, par les exigences pratiques, réalistes de notre goût bourgeois. Nos théâtres se rapprochent encore de ceux de Tanliquité, et ils sont généralement bâtis dans un style composite. Une certaine originalité ne se révèle que dans le plan de nos halles, de nos vastes gares, des bâtiments aiïectés à nos institutions de banque et de finances (par exemple dans celui de Thôtel du Crédit lyonnais), à nos écoles, à nos asiles. Dans de pareils travaux, les formes de Tart sont évidemment subordonnées, réduites à une expression des plus simples ; car tout réside dans la convenance et dans Tappropriation. Les conditions de distribution, d'éclairage, de chauffage, d'aération, comme de sécurité, doivent être parfaitement remplies. Cela n'exclut pas que l'aspect de ces édifices soit élégant et digne, et que les détails en soient fins et pleins de goût. Ce sera assez, « car, lorsqu'il s'agit de son expression, l'architecture doit rester dans les haules généralités, elle aurait tort de viser au symbolisme. » C'est ainsi que parle M. Guillaume, aussi tin critique d'art, qu'artiste éminent*. Se serail-il exprimé de même en appréciant l'œuvre d'une cathédrale gothique? Sculpture, La statuaire est peut-être plus difficile encore à renouveler que l'architecture. Le moyen de surpasser Phidias et Praxitèle! Les artistes français ont longtemps essayé de tenir un certain milieu entre la nature et l'antique mieux étudié. Mais c'est surtout aux maîtres florentins du xv* siècle qu'ils demandent aujourd'hui une direction et des exemples ^ Seulement, nous l'avons dit déjà plus haut : la première Renaissance enlevait trop de matière. Déjà elle visait à l'expression; c'est là cette justesse peut-être un peu maigre des formes qu'emploient les Florentins, justesse qui exclut toute