INTRODUCTION. IX

a fermé le cercle cherché et rencontré partiellement par d'autres avant lui. Cela suffit à sa gloire immortelle. Mais il n'a vu que le mouvement circulaire : le sang part d'un côté du cœur et revient à l'autre côté. On pourrait donc croire qu'il ne fait que cela.

Descaries, qui se hâta d'embrasser la grande découverte de Harvey, n'y vit que cela, en effet, et fonda sur cela seul une iatromécanique précise, mais aussi fausse que ses tourbillons astronomiques. Les erreurs et les excès déplorables dans lesquels cette conception mécanique jeta la médecine sans profit ni compensation pour la chirurgie, semblent déjà prouver à eux seuls, qu'Harvey n'avait vu qu'une face de la circulation du sang, et qu'il nous a laissé à connaître les origines et la plastique de son grand appareil.

Elles seules renferment, en effet, la théorie vivante de la fonction.

L'idée hydraulicienne suppose d'une part des cavités et des vaisseaux vides, et, d'autre part, un liquide quelconque indépendant de ces canaux et de ces cavités ; un contenant solide, un contenu fluide, et par conséquent une force motrice extérieure : C'est l'ancienne conception galénique, continentia, contenta, enormonta, o\x partes continentes, partes contentœ et spiritus infini. L'éclectisme moderne, personnifié dans Andral, a voulu rajeunir cette théorie puérile, témoi-