RE PUR

« qu'avec les cartes, les guides forcés constituent une violence inutile et souvent dangereuse » (1).

On peut dire de même que les habitants forcés à trahir ne seront pas d’un secours plus sérieux et qu’il sera très dangereux de se fier à des renseignements tant soit peu importants ainsi obtenus. Les circonstances de la guerre moderne sont tellement nombreuses qu'il sera facile à la personne interrogée d'en omettre quelqu'une et de tromper l'ennemi, tout en ne laissant pas soupçonner sa bonne foi.

Le général Amourel accepte également la dernière partie de la proposition visant notre légion étrangère. Des nationaux de l'adversaire employés contre lui ne sauraient être qu’un « élément de faiblesse » (1).

À la proposition allemande, la délégation d’Autriche-Hongrie répond par un amendement consistant à y ajouter après « à prendre part » les mots « comme combattants ». Cette addition changeait complètement le sens de la phrase. « Elle permettait d'obliger la population à tout concours autre que le combat même. » L’Autriche veut se réserver le droit de se servir de guides même forcés, et de recueillir des renseignements près des habitants. Elle veut « établir une distinction très nette entre les opérations de guerre proprement dites, auxquelles la population de l'Etat ennemi ne peut pas être obligée de prendre part, et certains services militaires qui, d'après elle, devaient, dans certains cas, pouvoir être imposés à cette population, »

Cette thèse est soutenue très éloquemment par le général Giesl de Gieslingen (2). Au dilemme du général den Beer Poortugael il répond que, cédant à la force, l'habitant, qui guide l'ennemi ou lui donne des renseignements, ne trahit pas. A l'argument d'inutilité du général Amourel, il riposte qu'en effet, dans des pays

(1) Procès-verbal de la 1re séance de la 4° sous-commission. (2) 3e séance, 24 juillet 1907.