CHAPITRE II

«Les considérations humaritaires ne peuvent faire question que si le but de la guerre s’en accommode. » (Le grand état-major allemand).

On doit regarder comme « illicites en général les moyens d'attaque ou de défense contraires aux principes de justice, d'équité et d'humanité, et proscrits entièrement par la civilisation. Employer ces moyens c’est se rendre indigne du nom de citoyen et dégrader la nation qui les ordonne. » Tel est le principe posé par Fiore (1) et avec lui par la majorité des écrivains de droit international.

« Les considérations humanitaires, telles que les ménagements relatifs aux personnes et aux biens, ne peuvent faire question que si le but de la guerre s’en accommode. » Telle est l’idée de l'état-major allemand et des militaires (2).

Partant de principes aussi opposés il était difficile de s’entendre. Les juristes, méprisant ces partisans de la force, se sont souvent laissés aller à leurs rêveries. Ils ont essayé de fabriquer des règles de toutes pièces en suivant une idée abstraite et sans s'occuper des exigences de la lutte. Ils ont « prétendu forger, dans l’inexpérience du cabinet, un droit rationnel sans doute,

(1) Fiore, Droit international public, t. Il, p.219, (2) Les lois de la guerre continentale (Publication de la section historique

du grand état-major allemand, 1902), traduites et annotées par P. Carpentier. Paris, 1904,