Rapport du ministre de l'intérieur (billault

A l'empereur, au sujet de la suppression de rUnioers.

29 janvier 1860.

Sire, le journal V Univers s'est fait dans la presse périodique l'organe d'un parti religieux dont les prétentions sont chaque jour en opposition plus directe avec les droits de l'État; ses efforts incessants tendent à dominer le clergé français, à troubler les consciences, à agiteisle pays, à saper les bases fondamentales sur lesquelles sont établis les rapports de l'Église et de la société civile.

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CÇttc guerre ouverte faite à nos plus anciennes traditions nationales est dangereuse pour la religion même qu'elle compromet, en la mêlant à des passions indignes d'elle, en l'associant à des doctrines inconciliables avec les devoirs de patriotisme que le clergé français n'a jamais séparés de sa respectueuse soumission au Saint-Siège dans l'ordre spirituel.

].a presse religieuse a méconnu la mission de modération et de paix qu'elle devait remplir. Le journal V Univers s surtout, insensible aux avertissements qui lui ont été donnés, atteint chaque jour les dernières limites de la violence; c'està lui que sont dues ces polémiques ardentooù des attaques regrettables ne manquent jamais d* répondre à ses provocations, et dont les scandales sont un sujet de profonde tristesse pour le clergé comme pour tous les bons citoyens.

Les vrais intérêts de l'Église, aussi bien que ceux de la paix publique, réclament impérieusement que Ton mette un terme à ces excès. Un Gouvernement fondé sur la volonté nationale ne craint pas la discussion, mais il doit savoir protéger efficacement, contre ceux qui voudraient les ébranler ou les compromettre, l'ordre public, l'indépendance de TKtat, l'autorité et la dignité de la religion.

C'est dans ce but que je propose à V M. d'appliquer au journal V Univers l'article 32 du décret du 17 février I8r>2 et de prononcer la suppression de cette feuille périodique. Les doctrines et les prétentions que ce journal voudr;ùt ressusciter parmi nous ne sont pas nouvelles; la vieill' monarchie française les a toujours énergiquement corn battues; de grands évêques l'ont parfois puissammen secondée dans cette lutte. V. M. ne se montrera pas moin ^ soucieuse que ses devanciers de faire respecter les principes consacrés par nos traditions nationales.

L'Univers qui avait déjà reçu deux avertissements, le 41 octobre 4859 et le 27 décembre de la même année, fut supprimé par décret impérial du 20 janvier 4860.