INSIGNIFIANCE DES FORMES UE GOUVERNEMENT

2,088,639, o31 liv. sterl., et de 1801 à 1877, 9,906,730,0ol ; d'une période à l'autre et année par année, l'augmentation a été de 523 p. 100.

« Parmi ses colonies, l'Inde n'avait, en IBoO-nl, qu'une dépense de 27,000,624 liv. sterl. ; en 1882-83, le compte des dépenses y a été de 69,418,598 ou de 258 p. 100 de plus. Les dépenses du Canada étaient en 18G7-68 de 13,486,093 dollars, et en 1881-82 de 27,067,104, juste le double, à quatorze ans de distance. Les colonies neuves vont d'un pas plus pressé encore : le Cap en 1865 avait un budget de dépenses de 870,089 liv. sterl., et en 1878-79 de 3,994,933.

« L'Allemagne, comme empire, a augmenté déjà sa dépense déplus des deux tiers (350,970,000 marcs en 1872; 610,632,707 en 1882-83). En 1868, quand l'Empire n'était que la Confédération du Nord, son budget n'était que de 216,474,729 marcs. Dans le môme laps de temps, la Prusse économe a plus que doul)lé son budget (518,757,000 de dépenses en 1871; 1,257,725,000 pour 1885-86 avec les chemins de fer) et elle a dépensé cinq ou six fois plus qu'en 1821, moment où la cour de Potsdam paraissait satisfaite de son sort, songeait à peine à l'hégémonie de l'Allemagne et n'eût pas osé rôver, môme passagèrement, la direction de la politique de l'Europe.

« Si le budget commun des deux États d'Autriche et de Hongrie ne croît pas aussi vite que le budget fédéral de l'Allemagne (111,714,641 florins de 2 fr. 50 en 1868, et 119,453,510 pour 1885), les budgets cisleithan et transleilhan n'imitent pas sa retenue. Le budget des dépenses de l'Autriche était de 324,968,16:! florins en 1868, et il est de 519,893,166 au projet de 1885; le budget de la Hongrie était de 170,037,593, et il dépasse 338 millions de florins. Les trois budgets réunis font 977 millions de florins (2,442,500,600 fr.). En 1816, la dépense totale de l'Empire n'était que de 131,486,466 florins; en 1840, que de 164,647,030, et encore en 1860 que de 344,554,316. Elle a presque triplé en vingt-cinq ans.

186 LOIS NATURELLES DE L'ÉCONOriE POLITIQUE.

« Prenons un Élat qui n'a pas eu maille à partir avec la guerre, la Belgique, et ne nous étonnons pas de la rapidité de l'uccroispement de ses premiers budgets qui sont des budgets de premier établissement. De 1830 à 1840, elle monte d'un budget de 27,981,109 fr. à \m budget de 1G:j,914,371, aucun pays n'a fait une aussi large enjambée, mais elle n'est guère qu'à 200 millions en 1870, et son budget de dépenses, qui a dépassé la somme de 350 millions, marche sur celle de 400. La Hollande, pays des ménagères, dépensait 67,787,000 florins de 2 fr. 10 en 1852, et 99,107,000 en 1870. Son compte de 1882 est de 129,889,000 et ses derniers budgets s'élèvent plus haut avec l'inconvénient, depuis quelques années, de n'être plus en équilibre. Les budgets des colonies hollandaises ne sont pas, d'ailleurs, inférieurs à ceux de la métropole; elles ne dépensaient que !:<4,347,000 florins, en 1867 sur une recette de 111,400,000; en 1876, elles ont été jusqu'à dépenser 153,177,000 florins, avec un premier déficit, et, en 1882, la dépense prévue était de 145,870,000 florins quand la recette descendait à 125,218,000.

« Au moment de sa première unification, en 1860, l'Italie s'est trouvée devant un budget de recettes de 469,1 15,000 fr., un budget de dépenses de 571,277,000 fr. et une dette de 2,241,8/0,000 fr. Le compte de 1882 donne : \° finances et charges financières, 887,298.970 fr. ; 2" services militaires 306,:^89,729; 3" services civils,343,437,486. Total! ,537, 120, 185.

« Autant qu'elle le peut, l'Espagne empêche ses budgets de s'élever, mais ils s'élèvent malgré elle, et doublés, de 1846 à 1870, ils ont encore augmenté d'un quart dans les années suivantes.

« S'il était vrai que les gouvernements d'autocratie sont les moins dépensiers, la Hussie n'augmenterait que très faiblement ses budgets, mais même sans vivre sous une constitution, la Russie est un pays qui se meut, et, de plus, un pays qui, sans avoir une vieille histoire, s'est donné un rùle historique à jouer, et ses budgets s'en ressentent. Ils sont maintenant les plus gros de l'Europe après ceux de la France.