Investissement de Paris. Effets extraordinaires

10. Intermptiondeseommunications. Efforts contraires. Ballons montés, il. Moyens divers d'alimentation. Famine survenue. 11 SQofErances prolongées. Fin de la résistance.

i. Suivant plusieurs étymologisteSi le mot bhcus^ en allemand blochus, dérive de blockhaus^ autre mot allemand qui signifie m boulevard de bois à l'épreuve du canon, » genre de fortification dont il y eut une application notable au siège ie Dantzig, en 1807, et qui a été développé en Afrique, depuis 4830* D'autres font dériver ces expressions du celtique !/wt«/, barrîwade, ou du latin bucculare^ signifiant a bouher un passage». La définition du blocus, dans le dictionaaifcde Trévoux, était celle-ci : « Siège d'une ville qu'on veut : rendre par la famine, en occupant tous les passages par où !« vivres et les autres nécessités de la vie lui peuvent arriver, Omnium ad urbem aditum interclusio. » Enfin il est i>M dans la dernière édition d'un dictionnaire aussi estimé : ■ État d'une ville cernée, action de la cerner, disposition de

troupes pour la cerner, campement qui la cerne, défense d'entrer dans un port, d'aborder une côte, d'empêcher qu'il ne puisse entrer dans une ville aucun secours ni munitions. Le blocus est une offensive inerte par laquelle des assiégeants enveloppent, isolent, affament, bouchent une place de guerre; c'est une attaque par famine, qui commence ordinairement par un siège; c'est une espèce de circonvallation, à laquelle contribue principalement la cavalerie. Les blocus au moyen des lignes fortifiées étaient fréquents chez les anciens ; ils sont devenus plus rareSvdans l'art militaire moderne. Cependant les blocus d'Ancône, en 1799, de Gênes, en 1 800, de Pampelune, en 1813, qui tousontduréprèsde six mois, sontmémorables. •• Dans un blocus, on veut prendre la place par famine, en empêchant toute communication avec le dehors, de façon qu'aucun renfort, aucunes provisions ne puissent entrer. Le siège se fait à force ouverte et par des attaques formelles *• » Ces indications se rapportent, à peu près exclusivement, aux opérations militaires qui, dans une guerre sur le continent, ont pour but de réduire une place en la privant de toutes communications nécessaires à l'existence de ses habitants, avec ou sans siège proprement dit, autre opération militaire qui exige de longs travaux et une attaque de vive force trèspérilleuse. Mais l'expression blocus^ qui est générique en ce qu'elle implique entrave aux communications, comprend aussi, de nos jours surtout, l'hostilité ayant lieu par navires sur mer, qui s'appelle spécialement blocus maritime. Or cette hostilité difE&re essentiellement, sous plusieurs rapports très-importants, du blocus qui s'opère par l'investissement complet d'une place. La mer étant libre, pour toutes les nations, l'hostilité que l'une veut exercer envers l'autre par

1 Voy. Ménage, Origines de la langue françaite; le Dictionnaire de Trétoux et le Dictionnaire nalianai, poblié par Beseherolle en 1868, v'* Blockhaus et Blocus.