PREFACE

érudits italiens dont les travaux nous seront indispensables pour mener notre œuvre à bonne fin. Depuis quelques années, grâce à eux, nous sommes en possession de documents d'une valeur inestimable pour notre histoire nationale. Sans parler des travaux des savants distingués qui ont collaboré à YOricut latin, on peut trouver dans les publications particulières des éditeurs de Florence, de Bologne, de Gênes et d'ailleurs, des textes inconnus et précieux, des correspondances comme celles que nous citions plus haut, des sources d'informations qui remontent au xmc siècle et qui concernent autant notre histoire que la leur. Beaucoup de ces lettres exhumées par les savants italiens sont écrites de Paris ou adressées à des correspondants séjournant dans cette ville; dans toutes on parle des foires de Champagne, de Troyes, de Provins, de Bar, de Lagny; une lettre des Cerchi, par exemple, nous fournit, ainsi qu'une lettre des Tolomei, des renseignements tout à fait nouveaux sur les poursuites dirigées a Paris et en France par la royauté, contre leurs compatriotes, leurs associés. Combien sont peu connues encore les impositions et les exigences dont turent victimes, à tort ou à raison, les Lombards, de la part de cette royauté toujours à court d'argent, pour laquelle tous les moyens de s'en procurer étaient bons!

Une autre erreur est l'assimilation du Lombard au Juif. Nous ne saurions trop nous élever contre cette confusion, source et point de départ d'une foule d'accusations sans fondement contre les Lombards.

Nous n'avons pas eu dans ce travail, à nous occuper des Juifs,