Tel, dans les murs de Canusium, etc

Après la bataille de Cannes, Scipion s'était réfugié à Canusium avec les débris d'une légion, dans laquelle il n'était alors que simple tribun. Ces légionnaires découragés avaient formé le dessein de s'embarquer et d'abandonner l'Italie. Scipion, indigné de leur faiblesse, alla droit à la maison où ils étaient rassemblés, et,répée à la main : « Je jure, dit-il, sur cette épée, de n'abandonner jamais la ré- « publique, et de ne pas souffrir qu'aucun de ses défenseurs l'aban- « donne. » Entraînés par son exemple, tous répétèrent le même ser^ ment.