Dans les secrets abîmes où la nature a caché le berceau
d'Amphitrite.
La description du palais de Neptune est tracée à la manière des anciens. Tout ce qui suit, l'assemblée de^ dieux marins, la harangue de Bacchus, la tempête apaisée par Vénus, et enfin l'épisode chevaleresque qui précède la tempête et interrompt pour un moment la peinture des grandes scènes de la mer, font du sixième chant un des plus beaux du poëme. On ne peut se lasser d'admirer les ressources du génie de Camoens et l'inépuisable richesse de son imagination.
4. Sous des couleurs confusément mêlées se présente à ses yeux l'antique chaos. Il en voit sortir les quatre éléments, etc.
Cette peinture des éléments qui se séparent du chaos est aussi juste que brillante ; elle rappelle ces beaux vers du poëte Roy, auteur du ballet des Éléments :
Les temps sont arrivés. Cessez, triste Chaos; Paraissez, éléments; dieux, allez leur prescrire
Le mouvement et le repos; Tenez-les renfermés chacun dans son empire. Coulez, ondes, coulez; volez, rapides feux ; " Voile azuré des airs, embrasse la nature; Terre, eiifante des fruits, couvre-toi de verdure : Naissez, mortels, pour obéir aux dieux.
5. Triton est le fils de Neptune et de la reine des ondes. Camoens a chargé le portrait de Triton de tous les ornements
bizarres que les peintres lui donnent quelquefois. Il suspend à la ceinture de ce dieu marin une foule de petits crustacés dont il fait rénumération suivante :
Camarões, e cangrejos, e outros mais ,Que recebem de Phebe crecimento ; Ostras, e breguigôes do musco sujos, As costas com a casca os caramujos.
Mot à mot -.Les chevrettes^ les écrevisseset autres mollusques qui doivent leur croissance à Phébe'y les huîtres, les oursins couverts d'une mousse fangeuse, et les limaçons de mer avec leur coquille sur le dos.
La Harpe a pensé que cette description de la ceinture de Triton devait être corrigée. Il traduit ainsi : Sa ceinture est recouverte de cancres. La correction n'est pas heureuse.
6. Épouses l'une ef l'autre du Dieu des mers, elles se tiennent par la main et marchent d'un pas égaL
La plupart des mythologues confondent Téthys et Amphitrite. Selon quelques-uns, Téthys est fille de Cœlus et de Vesta ; Amphitrite est fille de l'Océan et de Doris. La Néréide se refusa longtemps aux désirs du Dieu des mers; elle fuyait; mais deux dauphins la poursuivirent et la ramenèrent à Neptune, qui la donna pour compagne à Téthys. L'union la plus parfaite s'établit entre les deux épouses, et leur amitié ne s'est pas" encore démentie. C'est le seul exemple de polygamie parmi les Dieux.
