Esprit des lois, liv. XIII, ch. xvn

troupes, les autres soudain augmentent les leurs : de façon qu od ne gagne rien par là que la ruine commune. Chaque monarque tient sur pied toutes les armées qu'il pourrait avoir si ses peuples étaient en danger d*ètre exterminés; et on nomme paix cet état d'effort de tous contre tous, m Aussi les fînances des États de TEurope étaient-elles entièrement délabrées par les armements dès le xvm* siècle. Arrive la Révolution française. On verse des torrents de sang, on essaye les combinaisons territoriales les plus extravagantes. L*Europe accablée, tâche de satisfaire les exigences des plus puissants, par les divisions établies au congrès de Vienne. Il semblerait qu'on va respirer enOn! Nullement, la Russie ne désarme pas. Les autres puissances font comme elle. La marée des dépenses (nilitaires monte toujours. En 1869, l'Europe entretenait 2495000 soldats sur pied de paix. En 1891 elle en entretenait 3 500 000. Devant les revendications de la France, les Allemands sont obligés d*augmenter leurs effectifs. Si la France, victorieuse en 1870, avait annexé la Bavière Rhénane, elle se trouverait aujourd'hui devant les revendications de l'Allemagne et obligée d*armer jusqu'aux dents. Bref, pendant des siècles, aucune combinaison territoriale ne procura plus de sécurité que les autres. Mais, hélas I des monceaux de ruines, des flots de sang et une expérience mille fois répétée, ne pa^ viennent pas à ouvrir les yeux des hommes d'État. Leur aveuglement est d'une nature tellement extraordinaire, qu'elle remplit vraiment de stupéfaction. C'est toujours à de nouvelles combinaisons territoriales qu'ils demandent la sécurité. En 1866. comme on sait, on proposait Tannexion de la Silésie à TAutriche. Mais en quoi cette annexion aurait-elle modifié Tsinarchie où nous pataugeons, et diminué les formidables armements qui nous écrasent? « L'Allemagne pourrait intervenir pour empêcher que TAutriche ne fût pas effacée de la carte de l'Europe, mais elle serait impuissante à lui conserver la Galicie, »dit M. G. Dilke*. Ainsi, dans l'opinion d'un homme d'État anglais, la guerre entre l'Autriche et la Russie doit se terminer par l'annexion delà Galicie aux États des tsars. M. Diike croit aussi à l'effet magique des combinaisons territoriales. Mais quand l'Autriche aura perdu la Galicie, elle voudra la reprendre et il n'y aura pas un atome