LE COMBAT ET L'ALLIANCE
zoïdes des dèmes^ La coaiescence de ces parties produit les tissus, les organes et les individualités animales qui peuplent aujourd'hui notre globe.
Les animaux (associations d'un extrême degré de complexité) luttent de nouveau entre eux et en même temps concluent des alliances (la famille, le troupeau, la bande). L'homme suit la même voie. Comme des centres d'attraction se forment au sein des nébuleuses, il se forme des centres d'attraction au sein de l'humanité. Des hordes, par des combats et des alliances avec les vaincus, constituent des agrégats plus vastes : les tribus; les tribus des cités, les cités des Etats, les États des fédérations.
Ce qu'il faut bien mettre en lumière, c'est qu'une association d'un ordre plus élevé ne peut se former que si une subordination plus partielle remplace une subordination plus totale. Ainsi si chaque amibe avait dévoré les autres amibes, jamais il n'y aurait eu d'organismes polycéllulaires. Si chaque horde avait massacré tous les individus des hordes ennemies, jamais il aurait eu de tribu ni de cité.
En résumé l'univers est un ensemble de systèmes qui se forment et se déforment perpétuellement. 11 présente donc un ensemble d'alliances et de combats.Toute défaite est une subordination plus ou moins complète. Toute subordination est un rapport établi entre différentes unités, une action exercée par les unes sur les autres. Nous ne pouvons établir dans l'univers un seul point où cessent ces rapports, par conséquent il est impossible d'assigner une limite où s'arrête la puissance de l'association. Notre terre subit l'attraction du soleil, le soleil à son tour subit l'attraction des étoiles de notre amas stellaire, notre amas stellaire subit les attractions des autres et ainsi de suite. Il est impossible de déterminer les limites des associations parce que ces limites n'existent pas dans la nature. Tous les atomes de l'univers se trouvent en relation entre eux. Tous exercent une action quelconque les uns sur les autres, mais ces actions varient d'intensité et deviennent parfois si faibles qu'elles échappent à nos sens grossiers.
Les groupements que nous considérons comme des unités irréductibles : la molécule, la cellule, l'individu, l'Etat, par
1. Voir E. Porrier. Les colonies animales. Paris, Masson, 1881, livre V, chap. I^f.
exemple, sont de pures catégories subjectives de notre esprit. La iulte entre les atomes sera éternelle. Jamais un état d'équilibre déOnilif ne s'établira dans l'univers. Ce résultat pourrait se produire seulement, si les atomes cessaient de se mouvoir. Alors aussi ils cesseraient d'exercer des actions les uns sur les autres, de déformer les groupes existants et d'en constituer de nouveaux. Or c'est par une abstraction de notre esprit que nous pouvons considérer le mouvement en dehors de la matière. En réalité la matière est précisément ce qui se meut. L'atome sans mouvement est une entité métaphysique aussi inconcevable que le mouvement sans l'atome.
