LA LOI D'ACCÉLÉRATION
mental. On monte encore d'un échelon quand on constitue un État capable d'attaquer des États rivaux S de prendre possession de leur territoire, de les gouverner avec profit. Il faut enfin le développement le plus puissant des facultés mentales, pour créer un outillage scientifique et esthétique. De plus, après avoir produit une civilisation originale, il faut encore une grande somme d'intelligence pour l'imposer à ses voisins, soit par la dénationalisation coercitive, soit par la propagande libre, soit en provoquant rimilation spontanée. Ainsi, au fur et à mesure que la lutte passe de la forme alimentaire à la forme économique, puis politique et enfin à la forme intellectuelle, elle demande une dépense de plus en plus considérable de puissance mentale.
Le processus biologique qui a produit le système nerveux, puis le cerveau, le processus psychologique qui a produit d'abord la sensation, puis l'image, puis la classification des images et leur abréviation en catégories (les idées) et enfin l'association de ces catégories à un son spécial (le mot), toute cette évolution a amené la formation des facultés mentales, puis l'accélération de leur activité.
La lutte pour l'existence a donné la survivance des plus intelligents et les difl'érents procédés de cette lutte réalisent ce résultat avec une vitesse toujours croissante. Le procédé économi(|ue produit plus rapidement l'adapttition au milieu cosmique que le procédé alimentaire, le procédé politique plus rapidement que le procédé économique, enfin le procédé intellectuel plus rapidement que le procédé politique.
La quantité de matière est toujours la même dans l'univers. Mais les formes sous lesquelles se trouve la matière varient constamment. Ces formes sont plus ou moins avantageuses à l'homme. Tout arrangement de la matière et toute distribution de l'énergie, passant à une forme plus utile, s'appelle la production. Ainsi la distribution des continents et des mers sur notre planète est loin d'être la plus favorable à nos besoins. L'islhme de Suez, par exemple, obligeait à un immense détour par le cap de Bonnc-Kspérance. L'isthme de Panama nous force de perdre un temps très long pour doubler le cap Ilorn.
1. Qu'on songe seulement à ce qu'il faut dépenser de force mentale, pour pouvoir mobiliser trois millions d'hommes en deux semaines»
192 Li:S PROCÉDÉS RATIONNELS OK LA LUTTE.
La pupprossion do ces deux obstacles est une production. De même le glohe terrestre est peuplé d'une masse d'espèces nuisibles. Délrnire les lions et les serpents, et les remplacer par des bœufs et des moutons, est une production. Sur 1479 millions d'hommes qui liahitenl la terre, il y en a peut-être un milliard qui créent à peine la dixième partie de la richesse qu'ils pourraient produire dans des circonstances plus favorables. Établir la paix sur le continent africain, par exemple, amener les nègres à travailler et à échanger leurs denrées contre nos marchandises, c'est accroître la production du globe*. Enfin, même parmi les nations les plus civilisées, l'ignorance, la superstition, les préjugés des masses font gaspiller inutilement des forces incalculables. Répandre parmi ces peuples des notions plus scientifiques, c'est augmenter la production.
Maintenant la perfection de toute production est en raison inverse du temps employé à la transformation de la matière. Si on pouvait creuser le canal de Nicaragua en trois ans au lieu de dix, si on pouvait construire le transsibérien en trois ans au lieu de douze, si enfin on pouvait produire tous les objets manufacturés deux fois plus vite, l'humanité adapterait plus rapidement le milieu à ses besoins.
Nous appelons économie toute diminution du temps nécessaire à la production et nous disons qu'un procédé est d'autant plus parfait, qu'il est plus écoifomique. Imperfection et gaspillage sont les deux termes opposés à perfection et économie. Donc le procédé de la lutte pour l'existence est d'autant plus parfait qu'il est plus rapide. Dans la lutte, le procédé économique sera donc plus parfait que le procédé alimentaire, le procédé politique plus [)arfait (jue le procédé économique et ainsi de suite. |]t pourquoi? Parce (juc chacun des procédés subséquents amène un tiKjindre gaspillage que le procédé précédent. Si on lue un homme pour le manger, il y a un animal intelligent de moins sur la terre. F^e travail (pi'il aurait pu produire n'est plus produit; la partqu'il aurait pu prendre à l'arrangement de la planète selon les besoin^ de l'homme, est perdue. Cet arrangement ••^1 donc reculé.
1. On ostimo à .'.(MM)OOpar an In nombre des individus massacres en Afrique dan» les (^iiciTfs de tribus. C'est une perte sèche pour l'Europe ; elle aurait pu trouver des consommateurs dans les malheureux qui périssent si misérablement.
