Boordeau, op. d^, p

28 CONSlDÉRATIOiNS GÉNÉRALES.

lerre 227 millions de bétes à corne, 59 millions de chevaux et 95 millions de porcs. On voit combien est forte la disproportion entre le nombre des éléphants et celui des animaux domestiques. Si le but de tout animal est de vivre et de se reproduire, les bœufs et les moutons, par exemple, ont certainement beaucoup gagné à se subordonner à l'homme. S*iis nous sont utiles, la réciproque est vraie et Talliance qui s'est établie entre l'humanité et eux n est pas complètement à leur détriment. La subordination des animaux à qui Thomme demande non des aliments, mais seulement des services (le chien, le chat, le cheval, le chameau, Téléphant, etc.) est encore plus faible. Les avantages de l'association sont encore plus grands pour eux. .^ussi s'élablit-il entre quelques-unes de ces espèces et la nôtre, non seulement, une très forte solidarité, mais encore de très forts liens de sympathie, comme celle du chien pour son maître, par exemple. Comme un grand nombre de nos animaux domestiques ne témoignent plus aucun goût pour la vie sauvage, comme ils reviennent souvent à Thomme, alors même qu'ils pourraient s'échapper, on peut dire qu'entre ces espèces et la nôtre, il s'est formée une association, non seulement permanente, mais encore voulue parles parties. La domestication des animaux a été, cependant, une œuvre extrêmement difficile. L'homme a rencontré au commencement de très vives résistances. Nous pouvons observer ici un cas particulier de la loi générale de la lutte pour l'existence. Quand des êtres de natures différentes sont mis en présence, leur incompatibilité les pousse à se combattre ; une première période de mouvements anarchiques et désordonnés se produit. Puis, si les circonstances sont favorables, aux rapports anarchiques succèdent des rapports plus coordonnés; une subordination partielle remplace la subordination totale; il se forme une association d'un ordre plus complexe, qui embrasse des éléments plus hétérogènes; les incompatibilités s'atténuent, et, h la longue, font même place à des intérêts communs produisant de la sympathie. La durée même des asso ciations engendre des habitudes qui modiûent la constitution physiologique et psychologique des associés. Certains rapports, auparavant considérés comme désagréables, finissent par paraître conformes à la nature des choses. Il est probable, par exemple, que le bœuf ne peut plus se représenter un