ADAPTATION
Phénom.
Biolog.
Psychol.
et sociaux.
Milieu
physique, l
Passive.
Organisation
Science
Milieu social
limitation....
Active.
Outillage biologique
./Outî
Production. <^ Outil, social du l^^dc ré
l Adaptation dclaPlanèto
Charité.
Amour . . . . |
(Propagande.
L'adaptation passive (la science) et Fadaplation active (la production) marchent parallèlement, réagissant constamment Tune sur l'autre. Plus facilement on reçoit les impressions du dehors, plus facilement on agit sur le dehors. Mieux nous connaissons la physiologie des plantes, plus abondantes sont nos récoltes. Mieux nous connaissons la chimie, moins nous avons de déchets perdus dans l'exploitation de nos minerais. De même dans le domaine social. Mieux un orateur connaît le public devant lequel il parle, plus facilement il peut trouver les arguments les plus propres à le convaincre, c'est-à-dire mieux il peut lui faire subir son influence. En un mot, l'adaptation active et passive sont deux phénomènes simultanés. Si l'homme pouvait adapter complètement le globe terrestre à ses besoins, il serait alors lui-même complètement adapté aux conditions physiques de notre planète.
La lutte pour Texistence produit la survivance des plus apte$:. Or, plus apte, au point de vue psychologique, est synonyme de plus intelligent. En effet, que signifie Tintelligence en dernière analyse? C'est la faculté d'accomplir le plus rapidement possible certains mouvements, nécessites par un ensemble de circonstances données. Pourquoi l'homme a-t-il vaincu tous les animaux? Parce qu'à chaque moment il a compris l'attitude la plus habile à prendre pour les combattre : s'il fallait les attaquer par devant ou par derrière, s'il fallait se mettre à deux ou à plusieurs pour porter des coups simultanés de différents côtés, si la résistance était utile ou la fuite préférable, si, enfin, le terrain du combat offrait des avantages topographiques, etc., etc. Or tous ces mouvements sont des adaptations partielles à des circonstances données. L'homme a vaincu tous
les animaux, parce qu'il s'adap>tait plu? vite à son milieu que les autres espèces vivantes, ou (ce qui est exactement la même chose) parce qu'il était plus intelligent.
« L'histoire des vertébrés, dit M. Edmond Perrier, met en relief un fait de très haute importance : c'est le peu d'utilité de la force brutale pour assurer la conservation de l'individu. Les gigantesques Pierygoius^ les énormes Oi'tkocèi^es, les puissants Ancyiocères, les Atlantosaurus, les Iguanodon aux proportions colossales ont disparu, parce que la moyenne du cerveau de ces mammifères tertiaires était beaucoup trop faible, et, de tous les êtres, celui qui a pris possession de la nature, ce n'est pas le plus fort, mais le mieux doué sous le rapport cérébral *. »
Ce qu'on appelle la culture intellectuelle, est aussi une forme de l'adaptation au milieu. L'homme cultivé possède une représentation plus ou moins complète de l'univers et résume en luimême le travail mental de l'humanité. C'est dire que son horizon est très étendu dans l'espace et dans le temps, c'est dire qu'il est capable de se représenter un grand nombre d'images et d'états de conscience.
La lutte pour l'existence produit la survivance des plus aptes, et les plus aptes sont les plus intelligents. En d'autres termes, elle assure la victoire aux individus et aux sociétés qui possèdent la conception la plus exacte de l'univers.
Or, cette conception exacte étant une corrélation plus complète entre les images internes et le monde externe, on peut dire que la lutte pour l'existence, dans le domaine biologique, psychologique et social, n'est autre chose qu'une des manifestations de la loi universelle de l'équilibre des forces.
