CHAPITRE II

« La consommalion essenliellement improductive du sauvage, dit M. De Greef S caractérisée par la guerre, la chasse, la pèche et la cueillette, est moins un fait social qu'un phénomène hiologique du domaine de la nutrition privée. » Le passage du phénomène hiologique au phénomène social s'opère par des transitions insensibles. La quête, la chasse et la pèche sont une guerre de Thomme contre les plantes et les animaux. Cette guerre se fait par des effor ts individuels ou collectifs, sans qu'il soit possible de déterminer où commencent les uns et où finissent les autres. Les deux procédés s'entremêlent de mille façons. Tantôt chaque sauvage chasse pour son compte, tantôt la horde entière entreprend des campagnes pour se procurer du gibier ou du poisson. Tout dépend de la difficulté de l'entreprise et du degré de résistance que peut opposer la proie traquée.

L'homme a souvent individuellement attaqué son semblable pour le manger. Mais les cas d'attaques générales de horde k horde sont plus nombre ux. D'abord parce que l'homme, grâce à son intelligence supérieure, a pu composer des groupes plus cohérents, ensuite parce qu'étant le gibier le plus dangereux, il a fallu r effort collectif de la bande pour en venir à bout.

Le cannibalisme n'est pas une phase que toute société humaine semble avoir dû traverser nécessairement. Il a pu ne jamais se produire dans des régions abondamment pourvues de substances alimentaires, v égétales ou animales. Cependant, nous voyons