E. Reclus, Nouv. Géogr. univ,, t. XIV, p

2. Comte de Hubner, A travers l'Empire Britannique. Paris, Ilachctie, 1889, t. II, p. 241.

3. J. Taylor, The Origin ofthe Aryans. Londres, Scott, 1896, p. 101.

Novicow. 5

voisine. Les premiers occupants essayaient de la garder pour eux et des luttes sanglantes s'ensuivaient. Elles pouvaient être fort meurtrières, elles pouvaient avoir pour résultat l'extermination complète du vaincu ; cependant, elles constituaient un progrès sur les guerres ayant pour but l'alimentation directe par la chair humaine. En effet les plus faibles pouvaient se dérober par la fuite et le vainqueur n'avait alors aucun intérêt à les exterminer, puisque son but était atteint par la possession des réserves alimentaires. De plus, le vainqueur, sûr d'avoir d^ésormais de la nourriture en abondance, pouvait même épargner les femmes et les enfants, pour en tirer profit. La lutte par élimination amena plus facilement la coalescence des hordes que la lutte par absorption. Elle contribua à augmenter le nombre des individus composant l'association victorieuse et amena la formation de groupes d'une plus grande importance. Le procédé de Télimination alimentaire est encore d'un usage très fréquent. Partout les tribus sauvages se livrent de nombreux combats pour s'assurer des territoires de chasse. L'élimination fait aussi le fond du débat entre la sauvagerie et la civilisation. « Dans les premiers temps de la colonisation en Australie, dit M. Spencer Walpole ^, les arrivants si peu nombreux dans une contrée si vaste, gênaient peu les indigènes qui se retiraient lentement devant les blancs. Mais quand le nombre des Anglais augmenta, il n'en fut plus ainsi. Les blancs avaient besoin des terres des indigènes, les indigènes s'emparaient volontiers des moutons des blancs et ils profitaient de toutes les occasions possibles pour les voler. Poursuivre ces voleurs devant des tribunaux était une chimère dans ces solitudes où n'existait aucun appareil de civilisation ; le colon n'avait donc d'autre alternative que de souffrir la perte de ses troupeaux ou de chercher à punir lui-même le voleur. Les sauvages se conduisaient comme des loups, ils furent, malheureusement, traités comme des loups et on mit aussi peu de cérémonie à tuer un indigène en Australie, que les gentilshommes campagnards en mettent, de notre temps, h tuer un lapin, ou les Anglais da temps des Plantagenets à tuer un Irlandais. » On prend ici sur le vif Ja Uilte par élimination alimentaire.