CHAPITRE VI

Il nous reste à parler maintenant de la conséquence la plus importante de la lutte mentale, dans sa période consciente. Elle aura pour résultat de différencier entièrement Torgane produisant les idées, et le sentiment de Torgane remplissant les fonctions régulatrices de la société. En d'autres termes, elle aura pour résultat de supprimer complètement le socialisme d'État.

Pour élucider cette question, il faut analyser très exactement le processus de la lutte mentale.

Un homme peut s'imaginer que Tarsenic est un aliment hygiénique. Si, poussé par cette erreur, il prend une assez forte dose de ce poison, il tombe malade; s'il en prend une plus forte, il meurt. En un mot, la souffrance est en raison directe de l'erreur, la jouissance en raison directe de la vérité que l'homme peut connaître ici-bas.

Quand un homme vit au milieu d'institutions qui lui paraissent conformes aux lois de la nature, le bien semble triompher et il est content. Si les institutions ne lui paraissent pas conformes aux lois de la nature (ou, ce qui revient au même, à la raison), le mal semble triompher et notre homme éprouve du malaise. Dans le premier cas, le milieu est adapté aux idées de cet individu, d'où jouissance; dans le second cas, il ne l'est pas, d'où souffrance. Si tous ses semblables pouvaient penser comme lui, ils se donneraient, d'un commun accord, les institutions qui paraissent rationnelles ànotre homme et celui-ci serait plus heureux. Pour se débarrasser de sa souffrance, il sera poussé, naturelle-

ment, à vouloir faire partager ses idées par son entourage. 11 n'y a qu'un seul moyen pour arriver à ce résultat. Faire connaître ses idées et tâcher de les faire adopter, c'est-à-dire organiser une propagande en leur faveur. D'où l'on peut conclure que toute propagande spontanée ' implique la conviction de la vérité des idées qu'on veut répandre. L'homme peut supporter passivement un certain degré de souffrance. Mais le degré tolérable une fois dépassé, il doit réagir ou périr. En effet, toujours et partout une oppression trop forte pousse à la révolte, à l'action. Par conséquent, quand une idée s'incorpore sous forme de propagande, c'est que l'idée contraire produit des résultats qui commencent à dépasser la limite d'endurance d'un groupe d'individus. L'activité de la propagande est donc en raison directe de la grandeur de l'erreur qu'elle cherche à combattre.

La lutte intellectuelle consiste à remplacer une idée qui est (ou qui parait) fausse, par une idée qui est (ou qui parait) vraie. La lutte intellectuelle ne peut pas avoir pour but de faire table rase dans l'esprit, mais seulement d'éliminer une idée au profit d'une autre idée. Ainsi, ceux qui combattent le protectionnisme ne disent pas qu'il faut supprimer le commerce ou qu'il est impossible de se faire aucune idée sur le régime à appliquer au commerce. Non, ceux qui attaquent le système protecteur préconisent le système du libre-échange. La Bible affirme que l'univers a été créé en six jours, la science moderne affirme qu'il n'a jamais été créé. Ici encore la lutte mentale consiste à opposer une affirmation à une autre affirmation.

Entre un individu, qui veut répandre une idée et les gens sur qui il cherche à exercer son action, il s'établit, naturellement, certains rapports. Pour qu'une propagande soit plus efficace, il faut que les rapports entre l'apôtre et les adeptes soient constants. Delà, la nécessité d'une organisation permanente. Aussi, toute propagande qui a de la vitalité est amenée, par la force des choses, à se donner des chefs, une hiérachie, un règlement, un budget, bref une organisation. C'est ce qu'a fait le christianisme dans les premiers siècles de notre ère, c'est ce qu'a fait la ligue de Manchester en Angleterre, c'est ce que fait de nos jours le socialisme en Allemagne.

1. Il y a des g*3ns qui propagent certaines idées pour de l'argent. Ce sont des malfaiteurs comme les faux monnayeurs.

Selon qu'une propagande est mieux organisée, plus active, plus habile que la propagande de Tidée contraire, elle l'emporte sur sa rivale.

La ligue de Manchester est un très remarquable exemple de lutte intellectuelle. En 1838, quelques négociants anglais s'associent pour combattre les droits de douane sur les céréales. Pourquoi se forme cette association? Parce que la cherté du blé cause des souffrances à un grand nombre d'Anglais. Quelques-uns d'entre eux acquièrent la conviction que cette cherté n'est pas conforme aux lois de la nature, qu'elle est purement artificielle. A partir du moment où ils font cette découverte, ils ne consentent plus à accepter les souffrances provenant du haut prix du pain ; ils passent à l'action et organisent une propagande pour combattre les erreurs du système protecteur. La ligue de Manchester poursuit deux buts : démontrer à la majorité des Anglais que la cherté du blé est un mal (car beaucoup de personnes la considéraient comme un avantage pour la société dans son entier), démontrer que cette cherté est artificielle. Pour lutter contre les libre-échemgistes, les protectionnistes s'organisent aussi en association de propagande. Pourquoi la ligue de Manchester a-t-elle triomphé? Parce qu'elle est parvenue à convaincre la majorité des Anglais que ses idées étaient justes. Si les protectionnistes, en 1846, étaient parvenus h faire adopter une opinion contraire, les droits sur les céréales n'auraient pas été abolis!

Pour vaincre une idée, il faut donc lui opposer une autre idée. Pour vaincre une propagande, il faut lui opposer une autre propagande plus active et mieux organisée.

Si une idée n'a pas la puissance de s'incorporer dans une propagande, c'est qu'elle est tenue pour fausse par ceux-lîi mêmes, qui font mine de la tenir pour vraie.

Considérons ce qui se passe actuellement en Allemagne. Il y a dans ce pays (en négligeant les nuances intermédiaires) deux partis en présence : les socialistes et les Junkers prussiens conservateurs. Les premiers soutiennent que les gouvernements existent pour les peuples, les seconds que les peuples existent pour les gouvernements; les premiers se basent sur la science moderne, les seconds sur le droit divin, c'est-à-dire la Bible. Les sociaHstes ont organisé une propagande des plus actives et se

sont donné une organisation des plus parfaites. Pourquoi les Junkers ne font-ils pas comme eux? Pourquoi n'opposent-ils pas propagande à propagande, organisation à organisation? Mais simplement parce qu'ils ne sont pas convaincus de la vérité de leur théorie. Ils se fondent sur la théologie biblique. Il fut un temps où cette théologie avait une puissante vitalité, puisqu'elle a créé l'Église chrétienne, une des plus fortes organisations qui aient jamais existé. Or cette théologie a eu de la vitalité aussi longtemps qu'elle a paru être vraie. Supposez les Junkers aussi convaincus que les socialistes, ils auraient organisé une propagande aussi puissante. Sans doute, l'idée du droit divin est conforme à leur intérêt particulier, mais elle n'est pas con^ forme h l'intérêt général. Si les Junkers avaient la conviction de travailler pour le bien public, ils se seraient organisés comme les socialistes.

Un autre exemple. Une secte d'un caractère protestant, la stundey se répand en ce moment dans la Russie méridionale. Le clergé orthodoxe est très contrarié de ce mouvement. Cependant il n'organise aucune propagande active pour lutter contre ces sectaires. Qu'est-ce que cela démontre? Que le clergé orthodoxe est médiocrement convaincu de la vérité de sa doctrine et que son triomphe lui tient fort médiocrement à cœur. Car, si la victoire de l'orthodoxie était la passion dominante du clergé russe, il descendrait dans l'arène pour lutter contre les sectaires et propagerait ses doctrines avec autant d'ardeur que les slundistes.

Quelle conclusion tirer de tout cela? Une conclusion très importante. Ceux qui croient propager la vérité, agissent de leur propre initiative. A partir du moment où l'on s'adresse à la force pour combattre une idée, c'est qu'on ne croit pas à celle qu'on veut lui opposer. S'adresser à la force, c'est vouloir sciemment propager l'erreur en vue d'un intérêt particulier. Les Junkers, quand ils s'adressent à la puissance de l'État pour combattre les socialistes, le clergé orthodoxe, quand il s'adresse à r£lat pour combattre les sectaires, reconnaissent implicitement que leurs adversaires ont raison et qu'ils ont tort. Jusqu'à quel moment les hobereaux prussiens pourront-ils garder leurs privilèges? Jusqu'au moment où la majorité du peuple allemand adoptera les idées que les hobereaux tiennent pour fausses. Les Junkers

travaillenl donc à maintenir le peuple allemand dans les ténèbres et dans Terreur. Or Terreur mène à la souffrance, puis h la décomposition et à la mort. L'intérêt des hobereaux est donc antisocial, puisqu'il a pour résultat TafTaiblisscineiit de leur propre patrie.

Les hommes ne posséderont jamais la vérité absolue. Les individus qui forment un gouvernement sont aussi des hommes; donc eux aussi ne seront pas infaillibles. L'idée qui paraîtra relativement la plus vraie aii plus grand nombre d'hommes, dans un temps et un lieu donnés, est celle qui triomphera dans la lutte contre Tidée opposée. Les propagandistes recourent . aux moyens violents et à la terreur, juste à partir du moment où ils comprennent l'impossibilité de faire triompher leurs idées par la persuasion. Mais comme la violence est inefficace dans la lutte des idées, aucun terrorisme n'a jamais réussi à réaliser ses fins.

Quand la lutte mentale sera devenue le procédé prédominant parmi les hommes, on sera amené à en étudier le mécanisme avec la plus scrupuleuse attention. De même qu'il y a aujourd'hui des bibliothèques entières consacrées à la tactique et à la stratégie militaires on écrira des milliers de traités sur l'art de la propagande mentale.

Quand l'impuissance de la force brutale, dans ce domaine, sera devenue absolument évidente pour tous, il s'opérera une transformation radicale dans les institutions des sociétés : la différenciation complète de la fonction régulatrice et de la fonction de la production mentale.

Par la nature même des choses, TÉtat ne peut rien dans la lutte intellectuelle. En effet, la propagande ne peut être combattue que par une autre propagande. Or toute propagande, pour être efficace, doit être spontanée. Si TÉtat paye des fonclionnaires pour faire une propagande, ce sera simplement de l'argent jeté à la rivière. En effet, des deux choses Tune: ou les fonctionnaires sont convaincus de la vérité qu'ils vont prêcher, ou ils ne le sont pas. S'ils le sont, ils iront la prêcher d'eux-mêmes, alors TÉtat n'a pas besoin de les payer pour cela. Évidemment TÉtat devra les payer seulement à partir du moment où il saura que ces fonctionnaires ne sont pas convaincuis. Tout d'abord des hommes, prêchant des idées qui leur parais-

sent fausses, seront des misérables et TËtat aura poussé luimême à rimmoralité. Il aura donc cessé d*exercer sa fonction régulatrice, c'est-à-dire de pratiquer la justice, puisque justice et morale sont deux conceptions identiques. Ce qui est juste est moral, et ce qui est moral est juste. D'autre part, la prédication de ces fonctionnaires sera très molle, d'abord parce que leur but ne sera pas le triomphe de leurs idées, mais leurs émoluments seuls. En vertu de la loi générale de l'économie politique, ils tâcheront de donner le moins de travail possible contre la plus grande rémunération possible, donc ils prêcheront mal. Et puis leurs services seront absolument inefficaces, parce que tout le monde saura qu'ils sont rendus pour de l'argent. Qui lit un journal payé pour soutenir certaines opinions?

Quand on aura soigneusement analysé le mécanisme de ia lutte mentale, l'État devra s'en désintéresser complètement. Alors un immense progrès sera réalisé dans l'organisme social. La monstrueuse alliance de l'Église et de l'État aura pris fm. La division des fonctions sera poussée aussi loin qu'il est possible de le faire. L'État sera confiné dans une tâche unique : la protection des personnes et des biens, c'est-à-dire la justice. Les sociétés humaines deviendront d'autant supérieures à ce qu elles sont aujourd'hui, qu'un homme est supérieur à ces organismes primitifs où une seule cavité stomacale remplit toutes les fonctions.

Au point de vue international la lutte mentale traversera aussi deux phases : l'une imparfaite, celle de l'intervention de TÉlat '; l'autre parfaite, celle de la non-intervention.

Qu'on nous permette de les présenter au lecteur d'une façon concrète par un exemple.

Soit une commune aux environs de Metz, où l'on parle français. Avant 1870 cette commune avait une école primaire française. Arrivent les Allemands. Ils veulent germaniser la commune. Le gouvernement ferme l'école française et ouvre une école allemande. Première injustice. Des Français sont obligés de payer des maîtres sans aucune utilité pour eux, mais pouvant servir à quelques Allemands établis dans cette commune, grâce à la