XIV AVERTISSEMENT

les belligérants pour tempérer les horreurs de Ja grande guerre. Comme la Croix-Rouge, et mieux encore, la Papauté romaine fait pénétrer au milieu même d'une lutte terrible et inexpiable un pur rayon de la divine charité : Inter arma Caritas.

Cette juste cause de la Papauté, nous l'avons défendue avec une ferme conviction, mais aussi avec amour. Déjà le Saint-Siège mériterait à nos yeux de respectueux égards si nous le considérions que comme une grande puissance morale dont le rôle fut glorieux dans l'histoire et dont l'influence pondératrice importerait beaucoup, dans l'avenir, à l'organisation d'un ordre meilleur de l'Europe et du monde. Mais ce que, de fait, nous vénérons avant toute autre chose dans la Papauté romaine, c'est l'autorité suprême qui régit ici-bas la véritable Eglise, c'est la perpétuité des pouvoirs mystérieux que Notre-Seigneur Jésus-Christ transmit pour toujours à l'apôtre Pierre et à ses successeurs. Nous croyons que c'est d'abord à la Papauté romaine que s'applique la profonde et touchante parole de saint Ignace de Loyola au sujet de l'action permanente du Christ en son Eglise : « Il faut nous persuader qu'entre le Christ qui est l'Epoux et l'Eglise qui est l'Épouse existe le même Esprit qui nous gouverne et nous régit pour le salut de nos âmes. »

Quel que soit le nom que porte le Vicaire de Jésus- Christ, quel que soit l'accent particulier de son langage, quelle que soit sa physionomie distinctive aux yeux des hommes, nous discernons en lui cette action permanente du divin Fondateur de l'Eglise,