ACTE IV, SCENE lî

Le cœur tout palpitant d'un juste orgueil, hélas! < iomblanl VOtre avenir de biens imaginaires, Je me suas crue heureuse, entre toutes les mères; 1.1 j'igBOrt pourtant ce qu'aux tristes Hébreux Le glaive laissera d'un espoir si nombreux; El si , de tant de lils qui devaient me défendre , Un seul me restera pour recueillir ma cendre... Que dis-je, malheureuse! est-ce à moi de gémir ! Moi , qui dans vos devoirs venais vous affermir ; Moi , de qui l'Eternel vous reçut dans son temple ; Moi , qui vous dois enfin le précepte et l'exemple ,

Je pleure ômes enfans, soutenez ma vertu ;

Et toi , qu'outrage ici mon courage abattu,

Que ces larmes, grand Dieu , qui mouillent mes paupières

Trouvent grâce à tes yeux; ce seront les dernières.

ZABULON

Nul espoir à nos vœux ne peut-il donc s'offrir !

MIZAEL.

Et pourquoi le Seigneur nous ferait-il mourir?

11 n'a jamais puni que des enfans rebelles ;

Mais nous , que son saint nom trouva toujours fidèles,

Comme Isaac , sans doute , il veut nous émouver ;

Déjà sous le couteau , l'ange vint le sauver.

SÀLÔMÉ.

Oui, devant le Seigneur mes fils trouveront grâce ; D'Aaron et de David il maintiendra la race : 11 brisera sur eux la colère des rois;

Les Machabèes. j

Car mes fils avant tout observeront ses lois.

Isaac , qu'exalta sa volonté suprême ,

Sur le bois qu'il portait s'était placé lui-même.

Toujours les plus soumis furent les plus puissans :

Daniel , au milieu des lions rugissans ,

Attestait l'Eternel d'une voix satisfaite ;

Et la faim des lions respecta le prophète.

L'héroïque destin des trois jeunes Hébreux

Tous est surtout connu , vous , qui pleuriez sur eux :

Tous savez quel air pur , quelle douce rosée ,

Vint tempérer soudain la fournaise embrasée,

Lorsque des saints enfans les cantiques pieux

S'échappaient de la flamme et montaient vers les cieui !

Soumettez-vous comme eux à d'horribles épreuves ;

Et de la même foi donnez les mêmes preuves.

KEPHTALI.

Heureux nos guerriers morts au milieu des combats !

ELCIAS.

Ephraïm nous devance, et nous suivrons ses pas.

Vos leçons nous ont fait des courages faciles ;

Notre Dieu , nos bourreaux , nous trouveront dociles.

SALOMÉ

Je le sais, mes enfans ; et si j'ose espérer,

C'est en votre vertu qui vient me rassurer.

Je n'en doutai jamais... Un bruit se fait entendre;

On vient... C'est Nicanor... Que va- t-il nous apprendre?

NCTE rv, SCÈNE III.