I.É0NIE

Est-ce qu’il y a du plaisir à pardonner à ceux qui nous ont fait beaucoup de mal ?

MADEMOISELLE

Oui , ma chère , c’est le plus grand plaisir qu'il y ait au monde; jugez-en par vous-même. Je suppose que vous soyez fort en colère contre moi , que vous me disiez des injures , que vous me preniez mon argent , et qu’après tout ce mal que vous m’auriez fait , je vous trouvasse dans un bois près de mourir de faim , et que je vous donnasse à manger , n’est-il pas vrai que vous diriez: * J’étais bien méchante de faire du mal à cette personne qui est si bonne? »

HÉLÈNE

Oh ! oui, je vous assure que j’aurais bien du regret de vous avoir causé tout ce mal; je vous en demanderais pardon , et je tâcherais de vous faire tant de bien que vous oublieriez toutes mes méchancetés.

MADEMOISELLE

Ne voyez-vous jias , ma chère , combien je serais contente de vous voir devenir bonne? Cela me ferait beaucoup plus de plaisir que le mal que j’aurais pu vous faire en me vengeant.

JULIETTE

Mais si , au lieu de voils remercier pour le pain que vous lui auriez donné , Hélène cherchait encore à vous faire du mal , vous n’auriez par le plaisir de la voir devenir bonne.

HELENE

Je vous assure que je ne suis [ms si méchante que vous le pensez, et que jamais je ne voudrais (aire du mal il mademoiselle, qui aurait été si bonne pour moi.

JULIETTE , en l'embrassant.

Je le sais bien , ma chère ; ce que je dis , c'est seulement par une supposition.

MADEMOISELLE

Suppose* donc qu’Hélène continuât d’ôtre méchante, après que je lui aurais rendu le bien pour le mal ; il me resterait le plaisir d’être contente de moi , d’avoir fait mon devoir. Ce plaisir est le plus grand de tous ceux qu'on peut avoir, et nos ennemis ne peuvent nous l’êter.

SOPHIE

Ma bonne amie , voulez-vous me permettre de dire à ces demoiselles une jolie histoire dont je me souviens?

Volontiers, ma chère.

SOPHIE

Il y avait un homme, nommé Lycurgue, qui donna des lois à une ville appelée Sparte. Ces lois n'étaient pas du goût d’un jeune homme qui n’aimait pas Lycurgue , et ce jeune homme donna un coup de bâton au législateur et lui creva l’œil. Le

peuple de Sparte dit à Lycurgue : • Prenez ce méchant garçon pour le punir selon votre fantaisie. — Je le veux bien , dit Lycurgue , et je le punirai d’une manière qui étonnera tout le monde. » Il prit donc ce jeune homme , le mena dans sa maison ,

et le traita comme s’il eût été son fils. Tous les jours il lui disait qu’il V avait beaucoup de plaisir h pardonner, à être doux et honnête. Ce jeune homme fut si touché de la bonté de Lycurgue, qu’il résolut de devenir aussi bon que lui , si cela était possible ; et véritablement tout le monde fut étonné de la vengeance que Lycurgue en avait prise. Mais le jeune homme dit au peuple : « Il m’a puni plus sévèrement que vous ne pensez : s’il m’avait fait mourir, je n’aurais souffert qu’un moment , au lieu que je souffrirai toute ma vie du regret de lui avoir crevé l’œil. »

MADEMOISELLE

Cette histoire est fort belle, et vous l'avez fort bien racontée. Disons présentement un mot de la géographie , car il est fard. Je vous ai promis les noms des parties de l’Europe qui sont au sud ; il y en a cinq principales. Au sud-ouest, on trouve le Portugal; à l’est du Portugal , on trouve l’Espagne. A l’est de l’Espagne, il y a une grande mer qu’on appelle Méditerranée ; et après avoir traversé cette grande mer, on trouve ITtalie. A l’est de l’Italie , on trouve la Turquie d’Europe ; et au nord-est de la Turquie d’Europe, on trouve la petite Tartaric. La capitale du Portugal est Lisbonne , celle de l’Espagne est Madrid ; l’Italie en compte plusieurs , telles que Rome , Naples , Florence et d’autres , car ce pays est divisé en différents États; celle de la Turquie est Constantinople. La petite Tartaric n’en a point, parce que ses peuples vivent sous des tentes, comme faisait Abraham.

MARIE

Mademoiselle , Sophie a dit un mot que je ne comprends pas. Qu’est-ce qu’un législateur?

C’est un homme qui donne des lois. Ainsi , comme Lycurgue a donné des lois à la ville de Sparte , on dit que c’est un législateur.

DIXIEME JOUIMES

<> LKOMK.

ÜHauemoiselle , j'ai trouvé dans un livre tout ce que vous nous avez dit de la géographie , et bien d’autres choses encore que j’ai apprises par cœur.

MADEM01SEIJ.E.

<£ Cela est très-bien , ma chère ; mais voyons ce que vous avez appris.

LÉOME.

J’ai appris à voyager sur toutes les mers de l’Europe, en passant par les détroits. Je me mets dans une mer qui est à l’est de l’Europe ; elle s’appelle la mer d’Azof. Je sors de cette mer [tarie détroit de Gaffa, et j’entre dans la mer Noire. Je sors do la mer

17 î LE MAGASIN DES ENFANTS.

Noire par le détroit de Constantinople , et j’entre dans la mer de Marmara. Je sors de la mer de Marmara par le détroit des Dardanelles, et j’entre dans la mer Méditerranée. Entre l’Italie et la Sicile, je trouve le détroit ou le phare de Messine. Entre Elle de Corse et la Sardaigne , qui sont aussi dans la Méditerranée , je trouve le détroit de Boniface. Je sors de la mer Méditerranée par le détroit de Gibraltar, et j’entre dans le grand Océan. Entre la France et l’Angleterre , je trouve la Manche ou le canal Britannique ; de là je passe au pas de Calais , qu’on appelle aussi détroit de Douvres ; ensuite à la mer du Nord ou d’Allemagne ; enfin je passe par le Sund , et j’entre dans la mer Baltique.

MADEMOISELLE

Reposez-vous , ma chère ; car vous venez de faire un grand voyage.

LÊOME.

Je n’en suis guère fatiguée. Pour la prochaine fois j’apprendrai les noms de toutes les montagnes de l’Europe , et de tous les golfes.

MADEMOISELLE

Cela sera très-bien; et moi, pour vous récompenser, je vais vous dire un joli conte.