LÉO.ME
Je voudrais bien voir l’air ; de quelle couleur est-il ?
HELENE
Est-ce que l’air, dont les parties sont si petites , peut avoir une couleur?
MADEMOISELLE
Oui, mes enfants. Levez les yeux au ciel : de quelle couleur est-il?
MARIE
Il est bleu.
MADEMOISELLE
Eh bien, ma chère, ce que vous appelez le ciel, c’est l’air qui se rassemble et qui se presse là-haut. Vous ne voyez pas les atomes à l’endroit non éclairé par le soleil , parce qu’ils sont trop éloignés les uns des autres et trop petits; mais je vais vous en faire venir une graude quantité; ils seront alors plus pressés, et VOUS les Verrez. (MademuiM'Ilc prend un balai cl balaye la chambre.)
Ah ! ma bonne amie , quelle poussière ! je ne vois plus clair, elle m’aveugle.
MADEMOISELLE
Vous voyez pourtant la poussière ou les atomes , car c’est la même chose , parce que j’en ai fait lever une grande quantité, et que tous ces grains de poussière se touchent ; de même vous ne
voyez pas l’air qui vous environne, parce que ces parties ne sont pas pressées les unes contre les autres ; mais les parties de l’air se rassemblent là-haut, et alors vous les voyez. Je vais vous faire comprendre cela , par exemple , en versant un peu de vin dans un verre. Vous voyez qu’il est bien rouge ; j’en vais prendre une goutte avec mon doigt et la jeter sur mon mouchoir. Regardez , mes enfants : ce vin sur mon mouchoir n'est pas si rouge que le vin qui est dans le verre , parce que dans le verre il y a une plus grande quantité de parties , et qu’elles sont plus presses , plus jointes ensemble que sur mon mouchoir. Voyez aussi cette aiguillée de soie rouge ; elle parait moins rouge toute seule que dans l’écheveau , et cela par la même raison.
JULIETTE
Eh bien , ma bonne amie , je suppose que l’air est un corps composé d’un grand nombre de parties bleues ; mais je ne conçois pas que ces petits corps , dont les parties sont si faibles , puissent soutenir l’eau , qui est plus pesante, puisque ses parties sont assez grosses pour que je les voie.
MADEMOISELLE
Comment donc! Juliette, vous allez devenir physicienne. Un oiseau est plus lourd que l’air ; cependant l’air le soutient bien. N’avez-vous jamais été dans un jardin après une grande pluie ?
Oui , ma bonne amie.
MADEMOISELLE
N’avez-vous point remarqué qu’il pend des gouttes d’eau à tous les petits bouts des branches ou des feuilles?
JULIETTE
Oui , ma bonne amie , et je m’arrête toujours à les regarder, surtout quand le soleil donne dessus ; cela me parait comme des diamants qui sont à toutes les feuilles.
MADEMOISELLE
Qu’est-ce qui soutient ces diamants au bout de ces feuilles? C’est l’air, qui par conséquent est plus lourd qu’eux ; mais à la fin , la petite boule d’eau grossit , parce que le reste de l’eau
qui est sur la feuille ou la branche se joint avec la |»etite boule ; alors cette petite boule devient plus lourde que l’air , crève et tombe à terre.
JULIETTE
Je comprends fort bien cela à présent. L’eau sans doute est plus lourde que l’air, quand il y a une égale quantité d’eau et d’air : mais cela n’empéche pas qu’une grande quantité d’air puisse porter une petite quantité d’eau. C’est comme ce vaisseau dont vous nous parliez il y a quelque temps; ce vaisseau par lui-même est plus pesant que l’eau , mais pourtant il y a une si grande quantité d’eau sous le vaisseau , qu’elle le porte et le soutient.
MADEMOISELLE
Justement , ma chère.
MARIE
Mais , ma bonne amie , vous avez dit que Juliette allait devenir physicienne ; est-ce que les dames doivent savoir cette science ? Je croyais qu’il n'y avait que les savants.
MADEMOISELLE
Le mot physique veut dire une science qui apprend à connaître tous les corps. Un physicien est donc un homme qui connaît la nature de l’air, du feu, de l’eau, de la terre; il connaît aussi les corps des hommes et des animaux , les arbres, les plantes , les fleurs, les minéraux et les métaux ; et les dames peuvent savoir tout cela.
i.Eome.
Qu’est-ce que les minéraux et les métaux?
MADEMOISELLE
L’or, l’argent, le cuivre et les autres choses qui viennent dans la terre.
MAHIE.
Est-ce que l’or vient de la terre?
MADEMOISELLE
Oui, ma chère. Mais nous avons assez parlé de physique aujourd’hui; nous continuerons la première fois. Je veux à présent vous raconter une petite fable, après quoi nous répéterons nos histoires.
QUKZIKMK DIALOGUE.
