LE 2 1 NOVEMBRE I

Vaucanson avait acheté cet hôtel pour en faire son conservatoire pour ses précieuses collections, et y demeura lui-même. Par son testament il laissait une partie de ses

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mécaniques à la Reine qui ne parut pas en faire grand cas, et témoignait le désir que cette maison logeât des artistes s'occupant de travaux utiles, ce qui eut lieu en effet. Malheureusement, le cabinet des machines fut peu à peu dispersé aux quatre coins de l'Europe. Le/lùteur et \e joueur d'échecs allèrent en Allemagne. Ce qui resta en France passa plus tard au Conservatoire des arts et métiers où on le voit encore.

Attaqué d'une longue et cruelle maladie, Vaucanson conserva toute son activité jusqu'au dernier moment. Il s'occupait encore à la fin de sa vie à faire exécuter la machine qu'il avait inventée pour composer sa chaîne sans fin. « Ne perdez point de temps, disait-il aux ouvriers; je ne vivrai peut-être pas assez pour expliquer toute mon idée. » Vaucanson laissait de plus la réputation d'un bon père de

jS Les maisons historiques

famille et d'un homme de bien.

Et maintenant que nous avons terminé nos pérégrinations sur la rive droite, nous franchirons la Seine, sans toutefois oublier l'inscription que le Comité a fait placer dans la Cité, sur la façade de la maison qui porte les numéros 6 et 8 du quai du marché neuf. Car, ceci est à remarquer, la Cité proprement dite, cet antique berceau de la capitale, ne nous en fournit pas davantage.