INTRODUCTION VII

Nous ne prévoyions pas alors que nous devrions un jour les reprendre, les interroger et leur arracher enfin leurs secrets. Ce jour est venu, grâce à la suggestion du D’ Louis Bruntz, et, modeste historien, nous nous sommes attaché à étudier ces manuscrits, dont nous ne soupçonnions guère autrefois la haute importance et, par eux, à écrire un chapitre sur la vie de nos devanciers, heureux de rendre à notre profession, comme à la ville où nous sommes né, ce pieux hommage.

Nous nous faisons un devoir de remercier en particulier M. Hippolyte Roy, qui a bien voulu nous apporter sa collaboration, nous aidant à déchiffrer et à interpréter les documents, puis à les mettre en œuvre. Ses travaux antérieurs sur le dix-septième siècle, comme sa pratique de la plume, firent de lui un précieux auxiliaire.

Nous exprimerons ensuite notre gratitude au D' Paul Pillement, à qui nous sommes redevable de certains renseignements, fruits de recherches personnelles; ensuite, pour leur concours ou leurs indications, au D’ Paul Dorveaux, bibliothécaire en chef à l’École Supérieure de Pharmacie de Paris; à M. Justin Favier, conservateur de la Bibliothèque municipale de Nancy, enfin, à M. Pierre Boyé, président de la Société d'Archéologie lorraine, lequel a bien voulu mettre à notre disposition les archives des maîtres apothicaires, dont il a la garde.

Donnons ici une brève analyse de ce que contient le présent ouvrage.

Au chapitre I, nous exposons les diverses étapes sériant