PREMIER TABLEAU

Dans l'atelier de SACHS. (Un étroit espace.) Au fond, ouverte à

(*) Prélude. — Un thème lent et sourd, le thème de la sagesse humaine, (XXXVIII), grave, triste, amer peut-être, en sonorités profondes déroule aux instruments à cordes sa pensive période (a). Nous y retrouvons, mais combien élargi, le dessin du }loiif de la Bonté de Sachs. La mélodie, en effet, a progressé, allant de l'effet à la cause, de la bienveillance de Sachs ta rame de Sachs, à cette pensée profonde et résignée, et douloureuse — si douloureuse ! — aussi, qui a trouvé qu'il valait mieux, après tout, être doux aux hommes. C'est ce thème qui, déjà, au 2° Acte, traversait la chanson alerte et joyeuse du cordonnier assis devant son établi, (b) (Jl scm-

(a) Je ne sais de comparable à l'accent douloureusement méditatif de ce thème que le sublime motif de la Cène par lequel s'ouvre le Prélude de Parsifal. Ici et là, Wagner semble iixn'xY exprimé le même sentiment de sacrifice.

[b] Nous ne l'avons pas alors noti — (nous comblons ici cette lacune) parce qu'il ne ligure pas au ;2" acte dans la réduction au piano, sur laquelle nous travaillons. Il parait, pour la 1'" fois, • lans la partition d'orrlicslrc, page 240, aux iuslruments à vont, dernière mesure, et page ^riO. — Le passage cité ci-dessus ajjparlicnt au beiu livre de M. Catllli; Ml.noès, Richard Wiujncr^ Charpentier, 188G.

mi-hauteur, la porte qui donne sur la rue. A droite, une porte latérale, celle d'une chambre de l'intérieur. A gauche, garnie de fleurs en pots, flanquée d'un établi voisin, la fenêtre de la ruelle. A cette fenêtre, où brille le soleil matinal, SACHS, assis dans un grand fauteuil, en pleine lumière, sur les genoux un vaste in-folio, lit absorbé. — DAVID, survenant par la rue, se penche sur le vantail inférieur de la porte, et regarde avec précaution vers l'intérieur: lorsqu'il s'est assuré que SACHS ne lui prête aucune attention, il pénètre, portant au bras un grand panier que tout d'abord, en diligence et furtivement, il place sous un autre établi situé non loin du vantail; (*) — puis s'étant assuré de nou-

blait exprimei' alors la pensée intime et bien sombre d'un homme qui présente à la foule un extérieur énergique, et maintenant ce thème se montre seul et se développe ; le masque joyeux est tombé, on voit la tristesse du visage.» (283, 1 - IG). Mais les cors, solennellement, émettent une harmonie large comme un choral, douce comme un lied, et que nous retrouverons dans sa pleine splendeur, lorsque, vers la fin de l'œuvre, le i)cupl(! acclamera lliins Sachs. C'est en elïet la Mélodie d'acclamaUon populaire^ elle réconforte ce cœur assombri, et elle devient doucement l'allègre et délicieux motif de VEntrain du travail, que nous entendîmes au 11^ acte, sous l'alerte chanson du cordonnier (283, 16-2G). Los violons le développent en une montée de plus en plus légère, aérienne, qui s'évanouit, pendant que les cors reprennent, avec leurs sonorités les plus glorieuses, l'hymne d'Acclamation populaire qui se perd dans le Motif de la Sagesse humaine, moins amer maintenant, plus énergique, puis calme , rasséréné, « comme si Ilanis Sachs parvenait à la sérénité extrême d'une douce et pieuse résignation.» (283, 27-44; 284, 1-5; G-ID).

(*) L'agile et joyeux thème de David circule autour de ces graves harmonies, de même que l'apprenti étourdi autour du vieillard pensif; son motif d'amour s'ajoute à son motif personnel (284, '20-35).