ACTE PREMIER

EVA

Bonne Lcnclien ! (5) est-ce là ce qu'il veut dire ? il n'y pense guère ! Ce qu'il veut, c'est une réponse de moi — comment dire cela ? ce n'est pas facile ! c'est à peine si je comprends moi-même — je crois absolument rêver ! — Il demande, — si je suis promise ? (*)

MAGDALENE,

promenant autour d'elle un regard iiniuict :

Dieu m'assiste ! Ne parle pas si haut ! Viens vite, il faut rentrer, c'est l'heure; si les gens nous voyaient ici !

WALTHER

Doucement, pas avant que je sache tout.

EVA

Le temple est désert, tout le monde est parti.

(5) Lenchen, — diminulir do Lenc, qui liii-incmc est diminutif de Magdalene.

(*) Au }îoli( de Magdalene succèdent, dans rorcliosiro, des réminisconcos d'abord voilées, puis plus expressives, du Motif du chanteur, ou de VÀmour naissant. Ce thème s'applique ici à Eva, comme nous Tavons vu appliqué à Walllier. C'est parmi son liarmonie douce et souple qii'Eva conmiunique à Magdalene la demande de Walther (19, 11-15 ; 20, l-o).

MAGDALENE.

C'est bien aussi pourquoi je ne me sens pas tranquille ! — Seigneur chevalier, pas ici !

(DAVID sort de la sacristie, et se met en devoir de tirer, pour les fermer, des rideaux noirs, lesquels sont disposés de manière à isoler, transversalement, de la nef de l'église le premier plan de la scène). (6)(*).

WALTHER

Non pas ! Tout d'abord ce seul mot !

(6) L'invention de ce petit détail de mise en scène appartient à Richard Wagner : c'est l'une des mille transpositions où s'aftirme son tempérament de dramaturge; on verra, en effet, par des notes ultérieures, que la réunion pour laquelle David fait ces préparatifs est de celles que les Maîtres-Chanteurs auraient tenue ailleurs qu'à l'Eglise.

(*) 11 y a ici un emploi particulièrement curieux des thèmes affectés aux Maîtres-Chanteurs. Une variation du premier Motif (YI) apparaît, à l'entrée de David, de David, l'étudiant en Maîtrise ; et qui vient pour tout disposer, dans le local ordinaire des séances, en vue des prochaines épreuves d'examen. David apparaît donc là comme un premier représentant de la Guilde ; aussi n'entendons-nous pas, à son entrée, le thème qui lui est spécialement affecté, mais le /«'" thème des Maîtres- Chanteurs ; remarquez , d'autre part , ces désagréables passages ascendants et descendants, qui développent ici ce thème; ne donnent-ils pas une impression d'étroite obstination ? La seule présence de David nous évoque donc aussitôt tous les obstacles qui s'opposent au bonheur de Walther. Notez, surtout, sur cette orchestration, les paroles de Magdalene à Walther : <( Promise, ma foi, promise, Evchen Pogner l'est bien ». C'est, on ne saurait trop le répéter, grâce à de pareilles combinaisons, que la musique de Wagner reste, même dans les passag(3S les plus fortuits, essentiellement dramatique (24, 2, etc ; et 22, 7-10 : une forme très nette).