ACTE TROISIÈME, 1" TABLEAU

non ! ce que cette mélodie t'a confié dans ces murs paisibles si doucement, c'est un présage ! Au milieu du cercle des Maîtres qu'elle s'élève, — haute et claire, pour me mériter le prix suprême f

SACHS

Devant l'enfant exquise et pure, j'aurais voulu chanter; mais le doux chagrin de mon cœur, je devais l'oublier. Oui, ce fut un beau Rêve du soir : et c'est à peine encore si j'ose me l'évoquer. (18) Du moins, ce que cette mélodie m'a confié dans ces

(18) (( Hans Sachs ne parle de lui-même qu'une seule fois, et encore très brièvement. C'est dans le quintette du troisième acte, au moment où tous les autres personnages sont ivres do leur bonheur. . . La véritable action du drame étant tout intérieure, c'est la musique seule qui nous la révèle, avec le puissant concours, il est vrai, de la vision. » (H. Stewart Chamberlain, l. c, p. 150.) — « Parallèlement à cette action tout intérieure s'agite tout un monde affairé et enjoué ; le peuple devine la grandeur de Sachs et le salue avec enthousiasme, mais comment pourrait-il se rendre compte de ce qui se passe dans cette àme ? Et même parmi les êtres qui forment son entourage, pas un ne peut se douter de la lutte intérieure que soutient cet liomme, ni de son héroïque grandeur. Quelques-uns ont pour lui de l'antipathie, d'autres plus ou moins de sympathie, certains Tad mirent et l'aiment, mais il n'en reste pas moins isolé, toutà-fait seul, comme le reste toujours tout homme vraiment supérieur. Une jeune et innocente vierge, Eva, est l'unique personne qui ait parfois comme l'intuition de ce qu'il peut être. Comme si un éclair soudain jetait pour elle une lumière éphémère sur le monde invisible, elle semble voir jusqu'au fond du cu'ur du grand solitaire, et elle pousse alors un cri d'angoisse et de douleur, mais cette impression est vite oubliée, et, ainsi que le veut la nature, elle retourne « s'enivrer au soleil de son radieux bonheur. » {Id., ibuL, \). 14'.) et IîjO.)

murs paisibles si doucement, s'élève pour me dire haut et clair : elle aussi, l'éternelle couronne de la jeunesse, c'est encore la gloire du Poète qui seule, peut la faire verdoyer. ...

DAVID

Suis-je vraiment éveillé? Je n'ose m'en rendre compte : — si c'était un Rêve matinal qui va s'enfuir!... Est-ce possible? Moi, Compagnon? Lene, devenue ma fiancée? Tous les deux mariés, à l'église? C'est à m'en faire tourner la tête: je commence à me demander si, de ce train-là, je ne vais pas bientôt passer Maitre !

MAGDALENE.

Suis-je vraiment éveillée? je n'ose m'en rendre compte : — si c'était un Rêve matinal qui va s'enfuir ! Est-ce possible? Lui, Compagnon ? Moi, devenue sa fiancée? Tous les deux mariés, à l'église? Oui ma parole ! c'est bien réel : qui sait si quelque jour, bientôt, je ne serai pas Madame-la-Maîtresse? (19)

(L'orchestre évolue, très doucement, vers des phrases au rythme do marche, et SACHS organise le départ.

(19) Ici se termine le « quiiitelte ». Pour en expliquer l'existence dans un Drame de Richard Wagner, on a souvent fait observer que la conception du poème, antérieure de beaucoup à son exécution sous la forme définitive, date de 1845 : à cette époque, Wagner écrivait des « quintettes »>, et des « duos », et des « trios », puisqu'il faisait des « opéras », et qu'il venait, précisément, de terminer Tannhàuser. Aussi M. Georges Noufflard aftirme-t-il : « Quant au quintette, il semble impossible que le maître ait pu le composer après avoir écrit Opéra et Drame. On dit que, lorsqu'il acheva Les Maîtres-Chanteurs, il voulait