ACTE TROISIÈME, 2" TABLEAU

Sachs ! Hans Sachs ! Vive notre Sachs à nous ! Notre Sachs de Nùrnberg ! Notre cher Sachs ! Vive Sachs ! Vive Sachs ! (*)

{Un silence de grande émotion qui se prolonge. — SACHS, qui n'avait cessé de rester immobile, l'esprit visiblement ailleurs, et de diriger au lointain ses regards par-dessus la Foule et par-delà, les ramène enfin vers le PEUPLE, avec une expression de confiance attendrie, s'incline d'un air affectueux, et se met à parler d'une voix d'abord émue, mais qui se raffermit bientôt.)

pinion de MM. Ernst et Houston Stewart Chamberlain : « Ce que Wagner a vu dans la Réforme, ce n'est aucunement la question dogmatique, la séparation opérée dans l'Eglise universelle, mais un mouvement national, par la coïncidence d'une querelle religieuse et d'un réveil des sentiments germaniques. Ce point établi, on reconnaîtra que Wagner n'a jamais songé à prendre dans la Réforme, — en tant que culte ou doctrine confessionnelle, — des éléments de poésie et d'émotion artistique. » (Alfred Ernst, L c, p. 180, note.)

(*) Toutes les voix, dans l'orchestre et sur la scène, s'unissent formidablement dans les harmonies solennelles et douces du Choral d'acclamation. " Ce chant », dit avec justesse M. Catulle Mendès, « est un cri de reconnaissance, libre et religieux, poussé par un peuple entier; l'effet en est tel qu'on peut affirmer que jamais Richard Wagner lui-même n'a écrit une page plus sereine et plus saisissante que celle-ci, » (405-406). — Aux dernières paroles (Gloire à Sachs I...) revient le premier Motif des Maitres-Chanteurs, mais élargi et souple, vraiment imposant (n'oublions pas que les harmonies des Maîtres évoluent, désormais, vers les harmonies de Wallher et de Sachs); puis retentissent les accords du Motif de Ui Bannière; ils s'éteignent graduellement, très doux, très solennels, comme la lin d'un motet, et se perdent aux immenses harmonies du Motif de la Snge.sf: humaine (407, 408, 2; 5-10).

SACHS

En soulageant ainsi vos cœurs, c'est d'un fardeau bien lourd que vous chargez le mien ; étant donné le peu que je suis, -je sens trop la disproportion d'un tel hommage : si je cherche à quel titre je puis l'accepter, vous m'aimez, voilà ce que j'y vois de plus évident ! C'était un grand honneur déjà que celui, qui m'était échu, de porter la parole aujourd'hui pour nous tous : (22) et les choses que j'ai pour mission de vous annoncer sont dignes, vous pouvez m'en croire, de la plus souveraine estime ! (*) Si

(22) Littéralement : « d'avoir été nommé aujourd'hui Spruchsprecher ». Or, si l'on décompose ce mot, on constate que le sens adopté par Wagner (et par moi-môme) est légitime ; mais il est prudent d'observer qu'historiquement Sachs, et les Maîtres, ont toujours pris le plus grand soin (consulter la note 55 de l'Acte I) « de se distinguer des chanteurs vulgaires, appelés Pritschmelster ou SpRuciispREr,iiER,...et(iuichantaient dans les fêtes de famille, aux repas de noces et de baptême.» (Cf. SciiwEiTZKR, l. c, p. 484-, note ; et, pour plus de détails, CuRT Mey, l. 6'., p. 74-75.)

(*) Les poignantes harmonies du Motif de la Sagesse humaine se développent largement sous ces premières paroles de l'allocution de Sachs. Grandioses et profondément émues d'abord, épanchant sur ce peuple naïf et noble, en le clair ciel de fête, parmi la vie belle et fortunée, les plus larges effusions de la bienveillance et les plus vastes déroulements de la méditation,— elles prennent, peu à peu, chromatiquement, un accent familier, comme qui dirait la bonhomie mélodieuse d'une causerie idéale. Ce développement cesse insensiblement })our faire i)lace à d'autres thèmes. (409, 1-7; 18-22; 410, 1-4.) Sur la caractéristique réapparition de ces tlièmes, voyez les trois notes suivantes.