ACTE TROISIEME, 2« TABLEAU

à voix basse, l'un à l'autre :

Hein ? qu'est-ce que ça veut dire? — Je crois qu'il perd la tête ! — Où peut-il être allé pêcher de pareilles idées ?

fois, et que la rapide écriture de Sachs est difficile à déchiffrer; dès lors les variantes de Beckmesser ne paraîtront pas trop énormes, elles deviendront même possibles. — L'auteur a luimême pu constater un fait analogue : un individu s'était présenté pour recopier des écritures ; c'était son métier. On lui fournit donc de la besogne. Voici le texte allemand de l'original : « Die Révolution vernichtete den îiest jener alten Weltanschauung bei Wagner », etc., et voici ce qu'il avait lu et recopié : « Die Révolution rohrni'tsselte den Rossjammer aller », etc., et cela continuait de la môme manière. » (Hugo DiNGER, L c.,p. 84 et note.) — Je transcris, à titre d'exemple, les premiers vers de V^^alther : a Morgenlich leuchtend in rosigom Schein, — von Blïilli und Duft — geschwelll die Luft », etc., et la « leçon •> de ces mêmes vers tels que le greffier les a lus : « Morgen ich leuchte m rosigem Schein, — voU Ulut und Duft — gelit schnell die Luft», etc. Maintenant, il est bien évident que le traducteur n'aurait pu suivre cette « leçon » de Beckmesser, et qu'il s'est vu forcé de modifier aussi, par des équivalents logiques, un peu plus loin, les interrogations du peuple sur le sens — ou le non-sens — de ce qu'on lui chante. Le souci de la vraisemblance m'a donc poussé à recopier moi-même, très vite, ma version des strophes de Wallher, et à prêter au Beckmesser les confusions qu'un sot lecteur eût pu faire d'après celte copie presque illisible.

groupes stupéfaits des Maîtres sont merveilleux de mouvement, d'agencement. Dès le deuxième couplet, une huée commence, et c'est — , cliàliment ! — le Motif même de ta jalousie qui la rhylhme bruyamment à l'orchestre ! (426, 10, etc.).

LE PEUPLE

de même :

C'est drôle ! vous avez entendu ? — Qu'est-ce que c'est qu'il souffrait, le jardin ? — On n'a pas compris comme il faut, ce n'est pas possible !

BECKMESSER,

qui, pour ]a seconde fois, vient de se redresser sur ses pieds, non sans avoir tiré de sa poche le manuscrit, qu'il dissimule, et qu'après an coup d'œil furtif sur le poème il y réintègre aussitôt :

« Ruminant de son crime... riant l'heure et le jour, un arbre... s'y dressait, maigre et tueur,... sur l'herbe,... inclinant, comme pour les offrir... ou m'en saisir — pour me pendre^., là-haut... par un de ses fils d'or, ses rameaux... aux dos différents. »

(Il perd de nouveau l'équilibre, essaye encore de se reconnaître et de lire dans le manuscrit ; n'y parvient pas ; et, saisi d'un vertige d'angoisse, sue à grosses gouttes).

Ah çà, mais il est fou, voyons ! qu'est-ce qu'il nous chante? — C'est un vrai coq-à-l'âne! — Ça n'a pas le sens commun !

LE PEUPLE

de plus en plus haut :

En voilà, un beau prétendant ! Pendu, qu'il dit? — A l'arbre ? — A la potence, plutôt ! — Oui, il ne l'aurait pas volé ! je l'y vois déjà !