ACTE PREMIER

Et leurs noms ! il y a les tons « bref », « long » et « surlong » ; il y a encore le mode du « papierà-écrire », et la manière de « l'encre noire » ; il y a les tons « bleu », « vert », et « rouge »; les modes des « fleurs-de- haies », de « la paille », du « fenouil » ; le ton des « roses », le « doux » , le « tendre » et 1' « oublié » ; le ton des « brèves amours », le mode du « romarin » ; les modes de la « giroflée jaune », de 1' « arc-en-ciel »; celui du « rossignol », celui de « l'étain anglais »; l'air du « bàton-de-cannelle », les modes des « oranges fraîches »; des « fleurs du vert tilleul », des « grenouilles » et des « veaux »; les modes du « chardonneret », du « gourmand solitaire »; le ton des (( alouettes » , le ton des « escargots » , le ton des « aboyeurs », l'air « fleurette de mélisse » ; les modes des « marjolaines », delà « peau de lion jaune », du « pélican fidèle » et du « luisant ligneul »... (30) (*)

(30) Cf. ci-dessus la note 29. — Wagner n'a pris dans Wa- £T^onsoiI ([lie les noms les plus amusants ; car ces noms sont tous historiques, et l'on connaît même l'inventeur do chacun des tons ou des modes correspondants : 'M. Curt Mey {l. c, p. 70-73) en a dresse le catalogue. <( Si étranges que puissent paraître ces dénominations, elles avaient pourtant chacune sa signification : elles étaient sans doute tirées des premiers mots (lu texte, ou encore du titre de la poésie qui, pour la première Ibis, avait été chantée sur celte mélodie. » (Scmweitzkr, /. 6'., p. 164-165.)

(*) Dans cette énumération des divers tons et modes, Wagner semble s'être amusé à suggérer musicalement le pittoresque afférent à chaque nom de mode ; le tout forme un scherzo fantaisislf! et malicieux (41, 17, etc.)

114 LES MAITRES-CHANTEURS DE NUTlNBERG

WALTHER

Tout cela des tons y Bonté du ciel ! Mais alors, cela n'en finit plus !

DAVID

Et encore, ce ne sont là que des noms : il s'agit d'apprendre à chanter les tons eux-mêmes, correctement, comme les ont composés les Maîtres, et suivant des règles précises ! que la voix s'élève ou descende, il faut que chaque syllabe, chaque note, sonne distinctement à l'oreille. Pour peu que votre organe le permette, n'allez pas commencer trop haut, trop bas non plus; (31) de peur qu'il ne vous manque, ménagez votre souffle, autrement vous pourriez finir sur quelque couac. Avant d'articuler un mot, ne pas chevroter; après l'avoir articulé, ne pas laisser vibrer la bouche : se garder d'altérer les « fleurs » et les (( roulades », reproduire chaque fioriture, exactement, à l'endroit consacré par rexemplc du Maître; (32) si vous aviez le malheur de faire une

(31) <( Trop liant, trop bas », zu hoch, %n tlef : historiquement, zu hoch, zu niedrïg (Cf. Curt Mey, l. c, p. ^9-30) ; c'est le § 25 du Schulzctlel ou Tabulaturc do la Singschule de Nûrenberg, due à Hans Sachs (cf. Schweitzer, /. c.>, p. 1H4 et 1G8).

(32) « Avant d'articuler un mot... Après l'avoir articulé... '»: cette faute est en effet i)révue par Wagenseil sous le nom de Vor- und NachkUmg (cf. Curt Mev, /. c, p. 32-33). — *( Les fleurs et les roiiliidos », Ulum' vnd Coloratur (cf^ id., ibid., p. 32) : car u sur certaines syllabes se chantaient jusqu'à 10 notes et davantage. » (Scjiwkttzer, /. c, p. 180.^