ACTE PREMIER

confusion, de vous tromper, de vous égarer, d'en venir à vous embrouiller, ce serait fini ! tout le reste, sans exception, vous aurait eu beau réussir, — vous n'en seriez pas moins « éliminé » d'urgence! (33) Moi-même, malgré mon zèle et mon application, je suis loin d'être prêt pour une pareille épreuve. Autant de fois je m'y suis risqué, autant d'ajournements pour moi; et, ce qu'il y a de pire, — c'est qu'à chaque fois aussi mon Maître, en l'honneur d'un si beau succès, me chante l'air de la « trépignes par le tirepied » ; (*) et chaque fois, lorsque Ma'mzelle Lene ne voit pas à me venir en aide, l'air que je chante, de

(33) Da hàllet ihr gar a versungen » ; littéralement: « Vous auriez alors absolument déchanté ». Versungen est le ternie môme de Wagenseil ; il revient souvent dans le Drame, où j'ai cru le devoir traduire par des équivalents divers, — Sur les dernières des fautes mentionnées par David, cf. CutiT Miîv, /. 6'., p. 32-33 {Auswechdung der Lieder ; Irren oder Irre werden).

(*) Un Uième important est ici donné, à la basse, pour la première fois : le Motif professionnel de Sachs, (XI) (46, 1-2) ou du Savetier. Par son effet de quinte augmentée et de croches staccato, il caractérise à souhait Sachs dans l'exercice de son métier. Ce motif, c'est la vie courante de Sachs ; son rôle, d'un bout à l'autre de l'œuvre, ne cesse d'être important. Nous en noterons attentivement les transformations ainsi que les significations de détail. Cette attention, nous l'apporterons, de môme, à l'étudi; des motifs qui, d'autre part, expriment, et, dans leurs appropriations, développent à travers l'ieuvre, la vie spiritu<'lle de Hans Sachs, la grandeur d(ï cet admirabh; carartèri! (Motif de la Bonté de Sachs; Motif de la Sagesse humaine, etc.).

mon côté, c'est celui du « pain sec et de l'eau » ! (34) — Que mon cas vous serve d'exemple : abandonnez vos illusions, tout au moins quant à la Maîtrise! car, avant d'avoir eu les titres de « Chanteur » et de « Poète », aspirer à celui de « Maître » est impossible. (35) (*)

(34) « L'air de la trépignée par le tire-pied » {Knïeriem- Schlag-Weis') et celui d du pain sec et de l'eau » {e'ikd Brodund Wasser-Weis'') ne sont pas dans le catalogue de Wagenseil. Ce sont deux noms que David forge par plaisanterie. — Cf. CuRT Mev, l. c, p. 73.

(35) Cf. d'abord ci-dessus, note 22, p. 108. « Après un noviciat dont la durée était déterminée par les règlements, le Schulfreund demandait à être reçu membre définitif ; cette cérémonie s'appelait die Freiimg » (suit la liste des conditions...) <( Par lefaitde la Freiung^ le nouveau sociétaire n'était pas encore déclaré Maître ; en effet, l'organisation de la corporation comprenait plusieurs degrés hiérarchiques. Le litre de Singer^ chanteur, était celui de tout membre sachant par cœur un certain nombre de mélodies : ce n'était donc qu'un simple exécutant. Le nom de Dichter ou poète, au contraire, était conféré à celui qui avait composé un texte nouveau sur une mélodie connue. Enfin, le grade suprême était celui de Maître : ce dernier était le musicien-poète qiii avait inventé un ton nouveau. » (Sciiweitziîr, l. c, p. 1G3-1C4 ; cl". Curt Mev, /. c, p. 41.)

(*) Ce David — , un cœur excellent, d'ailleurs — , est, jusqu'à nouvel ordre, plein d'une détestable suffisance. Voici maintenant qu'il se permet la raillerie à l'égard du Chevalier : « Un Maître, lui, ce troubadour ! » a-t-il dit plus haut. Et le Motif de la Bannière^ accentué, panache d'un trille impertinent — , hors de la Maîtrise point de salut — , souligne maintenant ce dédtiin. (46, 16-19).

WALTHER

Qu'entendez-vous par un « Poète » ?

APPREiNTIS,

tout en s'occupant :

David ! viens-tu ? (*)

DAVID

aux APPRENTIS :

Attendez donc! tout de suite! — (S'adressantàWALTHERO

Un « Poète », disiez-vous? quand vous aurez conquis le titre de « Chanteur », et que vous saurez chanter sans faute les tons des Maîtres, si vous trouvez vousmême des rimes, et des paroles, qui s'adaptent rigoureusement à l'un de ces tons, c'est alors que vous aurez droit au nom de « Poète » .

APPRENTIS

Hé, David ! voyons ! Tu veux donc qu'on se plaigne à ton Maître ^ En voilà un bavard ! as-tu bientôt fini ?

DAVID

Oho ! — Je crois bien ! Sans moi, pourtant... ! sitôt que je vous laisse faire tout seuls, tout va de travers !

(*) Irruption, s ^r^/}i^050, de l'orchestration tapageuse affectée aux apprentis (47, 1-3). {Voy. page 104).

Deux mots encore : comment s'obtient le titre de « Maître » ?

DAVID

Cela, seigneur chevalier, c'est bien une autre affaire ! — Est reconnu « Meistersinger » le Poète qui, de son propre fonds, pour ses propres paroles et pour ses propres rimes, tire, combine et compose une mélodie nouvelle. (*)

WALTIIER,

avec vivaci'.ô :

C'est-à-dire que c'est encore là ma seule ressource : il faut viser à la 3Iaitrise î Du moment que je chante ici, je n'ai qu'un moyen de réussir: inventer, pour mes propres vers, un air à moi. (*^^)

(*) Quand nous entendrons, dans la suite, Vllarmonie du Songe, il faudra se souvenir qu'un fragment en a paru sous ces paroles de David (49, 12-13). En effet, . c'est là le mode dont parle David. Cette combinaison semble nous dire qu'il s'ébauche déjà, ce mode, dans la pensée de AVallher. La Faîifare de la Bannière souligne pesamment, à la basse, les derniers mots de David (49, 15-17).

{**) Une ébauche de V Harmonie du Songe vient, avons-nous dit, de passer. Et maintenant, achevant, au point de vue dramatique, le sens qui commence là, le }lotif de Wallher chanteur (I) éclate, plein de décision et d'ampleur, porté sur une puissante ondulation de la basse. Le jeune Chevalier est confiant en son art; car il a, lui aussi, un Art ; et cette confiance, la malveillance des choses actuelles ne l'ébranlera pas. (49, 19; 50, 1-7).