ACTE PREMIER

qui a rejoint le groupe des APPRENTIS •

Quoi diantre faites-vous là'/ — Parbleu ! Pour peu que je cesse de m'en mêler, vous vous trompez de chaise ou de marquoir ! — Est-ce que c'est aujourd'hui « Concours public » de chant? (36) — Non, n'est-ce pas ? c'est « Présentation », tout simplement : eh bien, alors? le petit marquoir! (37) (*)

Sur les indications de DAVID, les APPRENTIS enlèvent, pour la remettre à l'écart, une assez grande loge à rideaux, qu'ils avaient installée sur le milieu de la scène : à la place de cette loge ils en avancent une autre, de dimensions plus réduites; sur l'estrade qui lui sert de

(36) Singscimie: voir les notes 11, 17, 41 et 44. Ces concours ou concerts avaient lieu les dimanches, ou les jours de grandes têtes publiques ; on en trouvera tous les détails, qui méritent la curiosité, dans les livres déjà cités de Schweitzer (p. 154-160) et de Curt xMey (p. 37-47).

(37) Das klcine Gmnerk. Invention de Wagner : les divers documents ne mentionnent qu'un Gemerk. — Sur ces adaptations, consulter la note 11.

(*) Le Motif de David perd ici sa physionomie joyeuse, son rhythme clair et dansant, et que remplace un staccato pressé, pour prendre, émis unïsono à la basse, une expression bougonneuse et affairée. Il progresse, en montées irritées, accompagnant les questions répétées de David aux Ecoliers (50, 8, etc.; 51, 1-6). Les apprentis, dans un joyeux cliorus moqueur, reprennent ce motif; et c'est, de même, sur le propre motif d'amour du malheureux David (52, 2, etc.) qu'ils le taquinent sur les velléités artistiques dont il voudrait sans doute, les étalant en ([uelque sérénade, éblouir sa belle. Plus loin c'est Beckmesser qui (involontairement) la fera à Magdalene, cette sérénade. Et David, alors, de tomber sur l'intrus.

base, ils dressent une chaise; devant la chaise, un petit pupitre, ainsi qu'un vaste tableau noir, auquel est suspendue la craie par une ficelle; tout autour de la loge descendent des rideaux noirs, que l'on joint et ferme d'abord hermétiquement en arrière et sur les côtés, puis pardevant.

LES APPRENTIS

dressant la loge :

Hein? ce David! est-il fort, tout de même! il connaît tout ! Et ambitieux : je ne vous dis que cela ! Mais, au fait, c'est « Présentation » ? voilà la chose : il se présente ! Quelle gloire, aussi î Voyez-vous qu'il soit reçu « Chanteur » ? c'est qu'il s'y croit ! En tout cas, il possède à fond la « rime frappante » ! Et l'air de la c( mise au pain sec » '/ en voilà un qu'il chante sans faute! Et celui du «Coup de pied majeur » ! ah ! celui-là, s'il ne le sait pas, ce ne sera pas de la faute de son Maître ! (38)

(Ils rientj.

DAVID

C'est bon, c'est bon, riez toujours! voilà qui m'est égal à moi, pour aujourd'hui ! Me présenter? il s'agit bien de cela ! parlons d'un autre, à la bonne heure : c'en est un qui n'a pas eu besoin d'être « Écolier » ;

(38) « La rime frappante », Schlag-ruim : jeu de mots sur une combinaison que j'ai expliquée ci-dessus, note 27 (cf. ScHWEiTZER, l. c, p. 178 ; CuRT Mev, l. c, p. 20-21). — « L'air de la mise au pain sec » , Arm-Hanger-Weise : dénomination inventée par la malice des Apprentis (Wagenseil ne le mentionne pas ; cf. d'ailleurs, ci-dessus, la note 34 ; et GuRT Mey, L c, p. 73). — Au contraire, le « Coup de pied majeur », die harte-Trltt' Weise,esi du Maître Daniel Steiglein (cf. CuRT Mey, id., îbid.).